Впрочем, вода всё же отражала больше, чем земля, я настроил другие чувства и поэтому всё же нашёл нужное место. Скалы вокруг ощущались чужеродно и присутствовали следы использования стихийной магии, так что я занял позицию наблюдателя на дереве неподалёку, чтобы какие-нибудь ушлые маги земли меня не почувствовали через почву. Потом можно будет скрываться в листве — одежда вполне себе зелёная, или создать иллюзию окружения.

Наблюдение дало свои результаты: на исходе часа Быка я увидел агентов Дай Ли.

Сначала на воде недалеко от берега появились рябь и зеленоватое свечение, а затем вода расступилась и вылезло что-то вроде каменной трубы, из которой вышла тройка людей в конических шляпах. В то же время трое агентов подошло со стороны города, и они, коротко кивнув друг другу, поменялись. Скорее всего, охрана сдала смену.

Значит, внутри всегда минимум тройка магов? Либо всегда минимум тройка магов патрулирует город. Если там штаб-квартира, то вполне возможно, что внутри будут казармы. А ещё должны быть какие-то учебные полигоны, так как ходили слухи, что в Дай Ли набирают с тринадцати лет. Интересно, они своим тоже мозги промывают, чтобы лучше работали?

Я снова спустился к озеру, там, где открывался тайный ход, но смог лишь убедиться, что тот скрыт под водой. До рассвета оставались ещё около двухсот минут, и я размышлял, что делать дальше. Подождать следующую тройку, чтобы узнать, как часто они тут бродят? Проследовать за сменившимися агентами, чтобы подловить к

ого-то одного и спросить всё, что меня интересовало? Или всё же дождаться подкрепления?

Внезапно я почувствовал чьё-то стремительное приближение. Какой-то крупный зверь рысил в темноте прямо на меня, и этому зверю бы не поздоровилось, если бы я не ощутил знакомую чакру.

Зверюга, похожая на гигантскую собаку с длинной мордой, затормозила на кромке озера, и Тори перелетел через всадника и скувыркнулся прямо в воду: по крайней мере, в свете тонкой Луны я увидел на спине зверя тонкий силуэт с высоким хвостом волос.

— Найла потеряла след, — сказал низкий женский голос после того, как её ездовое животное тонко проскулило — на конце морды был и какой-то очень своеобразный нос с тонкими отростками или толстыми усами. — Здесь кто-то есть! — насторожилась наездница, завертев головой.

В темноте я оставался незамеченным, но, видимо, не для обоняния «Найлы». Полагаю, это и есть загадочный «ширшу» и та наёмница, которую мы хотели найти. Видимо, Аппу хранят тоже где-то под озером, раз они здесь.

— Йо, — поздоровался я, отметив, как подорвался и встал в боевую стойку Тори, технично оставаясь на кромке воды, чтобы использовать свою стихию.