Герхард отреагировал точно так же, как и его предыдущая цель, он нажал на джойстик, и когда нос его самолета поднялся, он почувствовал, как еще одна очередь пуль ударила в фюзеляж сзади, прямо за кабиной пилота. Два близких промаха! В третий раз он не промахнется. Герхард поднялся почти вертикально, в обратном направлении от своего предыдущего погружения. Теперь гравитация, которая заставляла его так быстро снижаться, мешала набирать высоту, замедляя самолет так, что он был на грани срыва. За секунду до того, как это могло произойти, Герхард включил руль на полный рыск, развернул его так, чтобы он скатился с вершины набора высоты и пошел обратно тем же путем, что и пришел, снова набирая скорость и, теоретически, возвращая его прямо на преследующий вражеский самолет.

Вот только Харрикейна больше не было. В Пелл-Мелл хаосе массового воздушного боя он сам был вовлечен в 109-й и вынужден был уклониться. По всему небу, пока бомбардировщики продолжали свой монотонный, неизменный путь к цели, истребители разворачивались, пикировали, стреляли, промахивались.

Но некоторые попадали. Внезапно из двигателя одного из "Дорнье" вырвался ослепительный взрыв оранжевого и золотого цветов, и он завалился набок, оставляя за собой шлейф дыма. - Ради Бога, убирайтесь отсюда!- Крикнул Герхард, как будто кто-то мог его услышать. Еще секунду-другую он искал хоть какие-то признаки парашютов, но это было все время, которое он мог потратить, потому что вокруг него была опасность, а также цели.

По радио эскадрильи пронесся торжествующий крик, когда кто-то налетел на Харрикейн, а затем, как будто какой-то небесный судья дал полный свисток, воздушный бой закончился. У них было только определенное количество времени и топлива, которое они могли позволить себе потратить, чтобы вернуться во Францию целыми и невредимыми. Раздался жалобный крик: "Теперь этот ублюдок сможет уйти. Я бы прикончил его, если бы у меня было еще несколько секунд.’

‘И его друг мог прикончить тебя.- Это говорил Рольф. - Ребята-подрывники прорвались, вот что важно. А теперь давайте благополучно доставим их домой.’

***

Гейдрих был прав. В последние месяцы 1940 года Конрад был так занят, что у него не было времени строить планы гибели брата. В середине ноября он был в Варшаве, выступая в роли глаз и ушей своего хозяина, когда были сделаны последние штрихи к гетто, где были заключены в тюрьму четыреста тысяч евреев города.

- Как видите, стены почти закончены, - с гордостью сказал Людвиг Фишер, губернатор Варшавы, когда они с Конрадом ехали по улице Окапова, которая образовывала одну сторону гетто. - Ни один из этих грязных жидов никогда не выберется отсюда. Не раньше, чем мы решим их убрать.’