– Те наемники, которых не удалось взять в плен, заперлись в разрушенном монастыре, но Дрого среди них нет, – доложил Ориоль. Фродоин был в ярости. Конечно, он не раз слышал сообщения об ужасных зверствах в Марке, но сейчас он лицезрел их воочию.

– Нападение на missus dominicus – это непростительное оскорбление королевской власти! Я хочу, чтобы их тела висели на барселонском акведуке! Дрого мне за все ответит…

Изембард долго молчал. Ориоль во главе отряда подъехал к старому монастырю, собираясь исполнить волю прелата, но Изембард попросил его подождать.

– Епископ, когда мы четырнадцать лет тому назад пришли в Барселону, на нас напали дикие орды, – ровным голосом напомнил он. – На наших глазах унесли девочку, ее звали Ада, и ей было всего три года.

– Я помню, – мрачно ответил Фродоин. Долгие годы его мучили кошмары той ночи.

– Я видел ее обглоданную ногу, зажаренную на костре, – продолжал Изембард, все больше пугая Фродоина. – Может быть, один из тех дикарей приходился отцом этим детям из хижины. Когда нет надежды, история повторяется. Я видел уже достаточно… И вы совершенно правы: нам нужна армия.

Фродоина окатило волной жара. Сейчас он шел на великий риск.

– Ты сознаешь, что в этом случае мы не исполним воли короля и нанесем оскорбление графу?

– Я сын Рыцаря Марки, который принес клятву королю Людовику, а не графу. На защиту Марки встанут новые рыцари и новые солдаты. – Изембард указал на руины, в которых укрылись наемники. – Нам нужны не мертвецы, а мечи. Если вы и в самом деле хотите того же – следуйте за мной, и мы разделим надежду или смерть. Со мной пойдут Ориоль, Дуравит и Итало, этого достаточно.

– Ты уверен? – с тревогой спросил Ориоль. – Их там около двух десятков.

Изембард, не отвечая, выпрямился в седле и поехал к старым стенам.

– Я здесь в качестве missus dominicus вашего короля Карла Лысого, а вместе со мной – епископ Барселонский! – выкрикнул он командным голосом. – Дайте нам пройти и выслушайте наши условия, иначе вы все погибнете внутри, точно крысы!

Когда пятеро всадников подъехали к стене, солдаты Дрого их не атаковали – ведь до остальных гвардейцев епископа, окруживших монастырь, расстояние было меньше чем полет стрелы.

– Я Изембард из Тенеса, – спокойно представился рыцарь. – Мне сообщили, что вы – отряд, охраняющий границу. Именем короля, приказываю всем построиться для досмотра!

Раздался хриплый хохот, и из монастыря вышел солдат. Как только он узнал епископа, глаза его заблестели: теперь у них появилась охранная грамота, которая позволит им уйти безнаказанными. Наемник не мог поверить, что Изембард допустил такую глупость и привел прелата с собой.