– Предупреждаю тебя, Дрого де Борр. Нас прозвали Вторыми Рыцарями Марки, потому что мы поклялись защищать границу и хранить верность короне. Любая враждебность с твоей стороны будет расценена как измена короне, с самыми серьезными последствиями. Итак, ты предупрежден. Что касается хозяйки гостиницы, Элизии из Каркассона, благодарю тебя за заботу о порядке в нашем графстве. Если женщина совершила преступление, она должна за него ответить. – Изембард обернулся к своим всадникам и крикнул: – Возвращаемся в лагерь!

Спокойствие Изембарда окончательно разъярило самого Дрого. Быть может, Гали ему солгал. Дрого рассчитывал, что капитан как безумный помчится в Барселону, чтобы попробовать спасти свою любовницу. Тогда бы он неожиданно напал на войско Рыцарей Марки и на их заставы. Воины, застигнутые врасплох и лишившиеся своего командира, стали бы легкой добычей.

Самообладание Изембарда расстроило планы Дрого, и он решил не считаться с обещаниями неприкосновенности, которые были даны капитану и его отряду. Изембард привел полсотни всадников, у Дрого было почти столько же, а еще пять сотен готовых к бою пехотинцев. Вот она, возможность обезглавить Рыцарей Марки! И Бернат в благодарность не откажет ему в барселонском троне, когда сделается властелином в собственном королевстве Готия.

– Готовьтесь выступать по сигналу, – скомандовал Дрого. – Мы атакуем их со спины, в лесу.

Изембард с отрядом скрылся в чаще, и вскоре Дрого де Борр подал предательский сигнал. Рога не звучали, барабаны не били – просто открылись ворота замка. Пока находившиеся в крепости спускались по опасной тропе, внизу тоже выстраивались ряды пехотинцев. Солдаты двигались вперед со всеми возможными предосторожностями. Кавалерия навяжет рыцарям бой в лесу, тем временем подойдет пехота и весь отряд будет уничтожен.

Когда солдаты скрылись из виду, Дрого спустился в зал, именуемый Спинка Трона. Он бросил фигурку Изембарда в ту самую жаровню, на которой Ротель когда-то сожгла ему лицо. Свинец начал плавиться, колдун бормотал загадочные слова. Он чувствовал присутствие таинственных сил за своей спиной и, трясясь от страха и волнения, раз за разом повторял имя «Изембард» как проклятие.

Спустя некоторое время через занавеси на окнах проник шум битвы. Каждый крик боли, пронзавший ночь, наполнял Дрого ликованием.

На пороге зала появился монах:

– Мой господин, посмотрите, что там.

Хозяин Тенеса поднялся на стену, надеясь лицезреть возвращение победителей. Но радостных криков не было.

– Вон там, – указал перепуганный священник.