***

И вот его ноги ступили на твёрдую поверхность. Песок неторопливо гладили волны. Плавно и равномерно то, наступая, то оттягиваясь назад. Вокруг были деревья и сотни разнообразных звуков доносившихся из глубины. Он остановился, закрыл глаза и сильно, что есть мочи, втянул в себя свежий воздух.

— Я так тебе завидую, — услышал он голос позади.

Обернувшись, Атанасиус увидел Рагуила, который неподвижно стоял и смотрел на деревья.

— Ты о чем? — спросил его Тан.

— Как же наверно здорово, почувствовать этот чистый, не испорченный человеком воздух.

— Человек портил воздух? — недоумевая, спросил он. Затем понял, как глупо этот вопрос прозвучал. Он решил исправиться. — Я имею в виду…

— Я имею в виду, человечество в целом. Ройс многое рассказал тебе о том, чего человек добился во время своего развития, но не сказал, какой ценой это было достигнуто.

— Расскажи.

— Что тут рассказывать. В любом случае время человеческой цивилизации на этой планете подходило к концу. Мы загрязнили всё, что когда то было чистым, мы уничтожили всё, что можно было уничтожить. Мы пользовались дарами этой планеты, ничего не отдавай ей взамен, и надеялись, что так будет всегда.

— Почему вы не остановились, если видели, что неминуемо движетесь к краху?

Рагуил улыбнулся, наверно впервые за всё время.

— Всему виной жадность. И уверенность в своей непогрешимости. Даже странно как всё повернулось.

— Ты про что?

— Ты не находишь странным, что как только человека не стало, природа начала оживать и выздоравливать? Природа всё отстроила заново, а планета снова процветает.

— К чему ты ведешь? Хочешь сказать, что без людей только лучше?!

— Три тысячи лет я скитаюсь по этой земле. Да, лучше! Поверь мне!

Затем наступило неловкое молчание.