– Точно поумнела. И не только… Маг мага всегда узнает. Даже когда один из них не понимает, кто он такой. И даже если он задает глупые вопросы: почему мне помогаешь, что во мне особенного и прочую хренотень.

– Мог и просветить меня.

– Зачем? Чтобы ты так и осталась дурой? А вот вишь, поумнела. Моими стараниями, между прочим… – Кес сделал глоток из своей кружки. – Понравилась жизнь наемника? Слышал, Лэйх-Ара была очень мила на той планетке. Ее синюшное пламя – это нечто. Один раз увидишь и никогда не забудешь.

– Кто она? – спокойно спросила Талиса.

– Ее тоже в свой расстрельный список добавишь? – бармен засмеялся. – Поумнела, но все еще рубишь с плеча. Она – этернал. Хранительница знаний и библиотек Белой Башни. Только великое бесчестие может заставить ее выкопаться из книг. Вы здорово постарались ради внимания старушки. Заставили ее растрясти кости. Подвиг, достойный героев древности!

Не обращая внимания на издевки бармена, Талиса резко продолжила:

– Перейдем к кораблям.

– Конечно! – Кес вскочил и зашагал к заднему выходу из помещения. – Что расселись? Или вам презентацию сбацать? Транспорт ждет на заднем дворе. Сядем и мигом облетим товар. Надеюсь, ты с собой не только сыкливых баб прихватила, но и толковых инженеров припасла? Или будешь судить по количеству и цвету лампочек на штурвале о том, насколько этот корабль достоин ее Величества?

– Взяла. А в плане качества лампочек я тебе более чем доверяю, Кес.

– Зряяяяяя, – протянул бармен. – Они таааак заманчиво мигают.

***********

– Надо же. Банкноты новехонькие…

Сидя в шикарном кресле из натуральной кожи с элементами янтарной древесины,Кес сладостно перебирал в руках стопку купюр. Прямо перед ним располагался большой круглый стол со стеклянной столешницей. Талиса разместилась напротив бармена в точно таком же кресле. Ее ноги утопали в тепле махрового ковра, а взгляд перескакивал с одного предмета интерьера на другой.

– Ну что? Нравится мое скромное жилище?

– Скромным его назовет только слепец. Но… вкус у тебя есть. Не каждый дворец так складно обустроен. Я даже забыла, где нахожусь.

– Дворцы – помойка для дистрофиков в коронах и их жополизов. Не оскорбляй меня подобным сравнением.

Талиса не ответила. Вместо этого она заострила взгляд на одной из картин. ЭтерналСириг в расцвете сил испускал веер молний в тысячи безлицых врагов. Он стоял на скале и золотистыми глазами с презрением взирал на врагов, осознавая собственное превосходство.

– А он весьма популярен, – наконец проговорила она, указывая пальцем на изображение. – Эту физиономию можно найти на каждом углу в большом городе. Удивительно, … ведь он преступник.