– К нам приехали из столицы, – во всеуслышание заявил Шарух. – Предложите гостям бахилы и откройте гардероб. После посещения отрегулируйте влажность воздуха в секциях.

Сотрудники Музея в ответ молча утвердительно кивали головами.

Когда приятели свернули в коридор, ведущий к подвалу, Эрни поинтересовался.

– С Аманти все в порядке?

– Он сейчас должно быть счастливее нас с тобой вместе взятых.

– Очень интересно от чего же?

– Аманти завел себе новую подружку, – Шарух многозначительно хмыкнул.

– То есть он сейчас в пыточном зале?

– Да, но его время вышло. Пора красавчику от зрелищ перейти к хлебу насущному.

– Так вы вчера снова в карты играли?

– Будет без тебя как же! Он сам на испытании настоял.

Друзья спустились по лестнице и вошли в секцию пыток.

– Он о дыбе говорил. Не она ли случайно?

– Она и не случайно. Аманти, не слышу криков ужаса и просьб о помиловании, – Шарух поравнялся с нужной сценой и критически взглянул на приятеля, выглядевшего не слишком-то весело.

Аманти поднял голову и пристально взглянул на друзей. Потом жалобным голосом обратился к одному из них:

– Эрни, скажи ему, что он поступает со мной жестоко, не позволяя сделать то, что я хочу.

– Шарух, это правда, жестко… – согласился с ним Эрни.

– Аманти… – Шарух шагнул на сцену, и, приблизившись вплотную, внимательно посмотрел в его глаза. – Какой ты капризный! Если бы я поступил с тобой как с Эрни, ты бы сейчас сам себе завидовал. Чтобы испытать сильные приятные чувства для этого надо сначала познать боль и испить чашу безумного страха. Тебе сейчас больно или страшно? Ответь нам, честно.

– Нет, – Аманти отрицательно мотнул головой, отводя взгляд в сторону.

– Сейчас дыба установлена на первый уровень. Ты готов добраться до третьего или четвертого? Ты скажи, это не смертельно, но очень больно. Ты будешь чувствовать, как растягиваются мышцы, сухожилия, как сопротивляются кости, грозя выскочить из суставов. Кстати, мы можем проверить твой болевой порог не только рук, но и ног.