— Да фиг его знает… А что?

— Да понимаешь… — Костя быстро рассказал про свои домыслы о товарищах. — Хрен знает, — закончил он. — Вроде бы они не должны быть здесь, но кто знает. Может, задержались и…

— Такое тоже может быть, — задумчиво пробормотал Борис. — Я слышал, как они уходили. Еще шести утра не было…

Послышались шаги, и из клубов дыма показались Серега и Диман. При их виде все поднялись на ноги. Разведчики подошли к Косте с Борисом.

— Короче… — сказал командир. — Тут наши были, но всех наглухо, капитально, вынесли. Так что, уходим.

— Погоди, — сказал Борис. — Сегодня утром тут несколько наших проходили. Они рано утром здесь прошли, но кто знает… Надо бы нам глянуть.

— Как они выглядели?

Костя уже открыл рот, чтобы рассказать, но Борис сам уверенно описал Никитича и Романа, которых он, вероятно, хорошо рассмотрел накануне вечером.

— Ну, пойдём, глянете, — сказал командир, после чего все направились к котельной.

Идя вперед, между деревьями, Костя заметил несколько воронок.

— Интересно, — пробормотал один из мужиков. — Они их тут чего, из минометов обстреливали?

Ему никто не ответил.

Впереди, в клубах дыма, показались окопы. Вокруг сплошная выжженная земля. Сильно, почти нестерпимо, воняет чем-то супер-неприятным. Костя подумал, что этот смрад от горелого мяса. От чего же еще? Часть деревьев также обожжена и многие до сих пор дымились. Костя сразу же увидел мертвецов. По виду — типичные партизаны в военной форме. Некоторые держали в руках оружие. Часть лежала без оружия, но по их позам парень легко определил, что они сражались до конца, даже не думая сдаваться.

Закрыв рукавом нос, Костя начал ходить от трупа к трупу, вглядываясь в лица мертвецов. Он смотрел без эмоций, с пустой головой, стараясь только найти тут своих товарищей. Мужики рядом тихо переговаривались. Костя услышал несколько раз фразу «контрольный в голову». Присмотревшись, парень немного удивился. У всех трупов наличествовало ранение головы. Даже у таких, которые явно были мертвы, полностью обгорев. Словно кто-то ходил после боя и стрелял всем подряд в голову. Кровь уже запеклась, что показывало, что со времени боя явно прошло куда больше часа.

Бродя взад-вперед, от трупа к трупу, Костя вдруг подумал, что есть что-то странное здесь. Через минуту до него дошло, что все лежащие в земле и в окопах мертвецы — явно партизаны, которые оборонялись здесь. Но где же атакующие? Парень вспомнил виденные на подходе пятна крови и брошенное оружие. Наверняка, атакующие тоже понесли потери и, судя по дымящимся деревьям и следам от пуль на стене котельной, бой был весьма серьёзный и ожесточенный. Но тогда… где же тела нападавших?