Мария с Иоландой постоянно переписываются: гонцы то и дело несутся из Буржа в Прованс и обратно. Но постепенно Иоланда осознает, что опоздала. Ни ее дочь, королева Франции, ни она сама, королева Сицилии, не в силах спасти Жанну д'Арк, несмотря на все свои отчаянные усилия. Франция истощена войной, а Карл слишком вял и бездеятелен; его люди не хотят видеть Жанну при дворе, а его советники больше озабочены собственными нуждами. Англичане не отдадут ее ни за какие деньги, Пьер в этом убедился: он предлагал им королевский выкуп! Эта неизвестная девушка из Лотарингии заставила знатных вельмож и высокопоставленных священников почувствовать себя униженными. Желая смыть свой позор, подобно англичанам, они готовы оставить Жанну в руках врага, чтобы ее признали ведьмой.

И даже Иоланда, несмотря на отчаяние, не может посвятить всю себя этой беде. Ее внимания вновь требуют дела старшего сына. Людовик с 1417 года помолвлен с дочерью герцога Бретонского – Иоланда устроила этот союз, чтобы обеспечить верность герцога короне. Но сейчас он совершил постыдное деяние – расторгнул помолвку, решив, что брак с принцессой Савойской будет для него выгоднее. Иоланде будет нелегко выйти из этого затруднительного положения; ей приходится проделать долгий путь с юга, из Марселя, на север, в Бретань, чтобы решить дело миром. Нельзя позволить, чтобы герцог Бретонский вновь переметнулся на сторону англичан, а отмена помолвки заставит этого вечно колеблющегося герцога прислушаться к тому, что сулят ему бургундцы.

Королева едет долгим, кружным путем; путешествие – по воде и по суше – занимает у нее четыре недели. К тому времени, как Иоланда наконец прибывает в Нант, она успевает придумать решение. Она видит лишь один способ сгладить позор и избежать скандала: сделать герцогу другое предложение. Его наследнику, важному союзнику, которого король хочет удержать на своей стороне, она предложит руку младшей дочери – Иоланды, своей тезки. У Иоланды было достаточно времени, чтобы все обдумать, и она уверяется, что это лучшее из возможных решений.