48

Штат президентов и авиаторов

Ohio – один из наиболее населённых штатов страны и самых индустриально развитых (после Калифорнии и Нью-Йорка). Соответственно все его крупные города, такие как Колумбус, Кливленд, Цинциннати, Акрон, являются промышленными и культурными центрами. Из 11 миллионов его жителей три четверти горожане.

Огайо не имеет выхода к океану, но находится в опосредованном контакте с Атлантикой через озеро Эри, определяющее его северную границу. Для его рельефа характерны мягкие невысокие холмы и равнины. На подступах к Эри равнины становятся окончательно плоскими, хоть в биллиард играй, да только низины аккупированы непроходимыми болотами. Это бывшее дно озера, обнажившееся и затопляемое.

Вообще в штате, как и у его соседей, с наводнениями и прочими природными «прелестями» напряженка. Они случаются довольно часто, а иной раз оборачиваются подлинным стихийным бедствием для многих городов и сел. Неблагодарная река Огайо! Штат носит ее имя, а она, хоть в целом и способствует его экономическому процветанию, время от времени доставляет ему немало хлопот. Самое крупное наводнение случилось в 1883, из-за которого Цинциннати оказался частично под многометровой толщей воды.

Как и все восточно-срединные штаты, Огайо подвержен и сезонным разгулам торнадо, терпя от него многомиллионные убытки. Так, в 1974 мощнейший торнадо разрушил в Огайо более 2 200 домов, а ущерб составил $1 млрд.

Люди здесь живут в постоянной готовности к очередному разгулу стихии. Только готовятся к нему по-разному. Большинство, услышав штормовое предупреждение, заколачивает окна и двери своих домов, спешно покидает рабочие места или постели и укрывается в подземных бункерах.

Однако никакие буйства природы не смогли помешать процветанию этого штата. Более того – он вырастил, воспитал и подарил стране рекордное количество выдающихся личностей. Шутка ли, восемь президентов США выходцы из Огайо! Это 9-й президент США Уильям Гаррисон, 18-й президент Улисс Симпсон Грант, 19-й – Ратерфорд Берчард Хейс, 20-й – Джеймс Абрам Гарфилд, 23-й – Бенджамин Гаррисон, 25-й – Уильям Мак-Кинли, 27-й – Уильям Хауард Тафт и 29-й президент Уоррен Гамейлиэл Гардинг. Так что жители по праву гордятся присвоенным им прозвищем: «Штат президентов».

Даже американская авиация в некотором роде зарождалась здесь, вернее – люди, заложившие ее основы. Город Цинциннате родина воздушных первопроходцев страны – братьев Уилбура и Орвилла Райт, создателей первого отечественного самолета – биплана «Флайер», хотя в воздух Орвилл впервые поднялся на своем творении – на 12 сек – не в Огайо, а в Северной Каролине (в 1903). Но это уже детали.