Обвинения, предъявляемые этому тайному обществу, все те же – внедрение в структуры государственной власти, стремление к вершинам политического и экономического могущества. Зародившись первоначально в Испании, Опус Деи, основательно преуспев, распространяет свое влияние на всю Европу и на другие континенты. В 1946 году Эскрива де Балагер перенес руководящий центр организации в Рим, а в 1950-м орден получает статус светской общецерковной организации, формально подчиняющейся Конгрегации по делам орденов.

Членов Опус Деи не случайно величают рыцарями Ватикана. Исследователи считают, что без поддержки ордена польский кардинал Кароль Войтыла никогда не стал бы Иоанном Павлом II. А без поддержки Иоанна Павла II орден не обрел бы такого влияния в Риме. Когда Ватикану угрожало банкротство, Опус Деи спас его, перечислив на его счет $1 млрд. В благодарность понтифик предоставил ордену полную свободу действий. В 1982 году он объявил орден своей личной прелатурой, существенно повысив тем самым его акции и обеспечив себе и дальше надежную поддержку. По указу опять же Иоанна Павла II мазохист Хосе Мария Эскрива в 2002 году был канонизирован. В результате совсем еще молодой орден, с легкостью обойдя все прочие тайные общества, со всем их многовековым историческим багажом обрел такое мощное влияние, что его начали побаиваться даже кардиналы.

Один из самых загадочных орденов Римско-Католической церкви за 80 лет своего существования умудрился оказаться в центре множества детективных романов (хотя с него вполне хватило бы и «Кода да Винчи») и вполне реальных криминальных историй. Он неоднократно участвовал в свержении неугодных ему режимов, в частности, в Чили, где рыцари помогли Пиночету, а потом вошли в состав его кабинета министров.

Эти борцы за «Божье дело» (таков перевод с латыни Опус Деи) заработали множество нелестных прозвищ: спецназ Ватикана, церковная мафия, тоталитарная секта, иезуиты, рыцари церкви. Кстати, стать рыцарем ордена очень сложно. Нужны рекомендации и кандидатский стаж как минимум 5 лет. В наши дни в ордене состоит чуть больше 90 000 членов в 60 странах, из них 30 000 – в США.

Находящаяся в Нью-Йорке, на Лексингтон авеню, 243, американская штаб-квартира Опус Деи (в собственном шикарном 17-этажном здании стоимостью $ 47 млн) без вывески и опознавательных знаков, с легкой руки Дэна Брауна стала местом настоящего паломничества туристов. Внутри ничего сверхординарного – помимо жилых номеров, есть столовые, библиотека, конференц-залы и две часовни. Но не в интерьерах суть.