К лету в Бостоне воцаряется относительное спокойствие – едва ли не половина его зимнего населения, самая активная и шумная, разъезжается на каникулы. Правда, ей на смену приходят многочисленные туристы со всего мира. Их привлекает в первую очередь историческое прошлое города, а также огромное количество музеев, театров, концертных залов, художественных галерей. В Бостонском музее изящных искусств, например, экспонируются ценнейшие полотна и произведения скульптуры – со времен античности и до наших дней, включая коллекцию французских импрессионистов.

Но Бостон – это в первую очередь живая история Америки. Здесь впервые был исполнен гимн «Америка», произнесена первая речь против рабства, с этого балкона была провозглашена Декларация независимости, в этой церкви происходило знаменитое «Бостонское чаепитие». И так на каждом шагу. Что ни здание, то очередная веха. Здесь же зародилось движение за отмену рабовладельческого строя, получившее название «подземная железная дорога». (Беглым рабам помогали тайно пробираться в Канаду, позволяя отсиживаться между перебежками в подвалах частных домов).

Большая часть его исторических вех сконцентрирована в старейшем жилом районе города и соответственно всей страны – в North End (в Северной Оконечности. Через весь полуостров красной нитью проходит туристический маршрут – 5-километровая пешеходная «Тропа свободы». Указующая и направляющая красная полоса бежит вдоль тротуара от одного исторического объекта к другому, по местам, где разворачивались события Американской революции, так что сбиться с пути или что-нибудь пропустить невозможно.

Центр Старого Бостона – площадь Boston Commons. Любопытна ее трансформация. На заре становления города она служила местом общественного выпаса скота, затем – местом общественных собраний, концертов. Теперь это городской парк. Символом Бостона этак ненавязчиво стал огромный бронзовый чайник емкостью почти 1000 л, всегда начищенный до блеска, как самовар. Он красуется в центре города, подвешенный над кофейней «Старбакс».

Следуя «Тропой Свободы», непременно окажешься перед высоченной Old North Church с ее белым готическим шпилем, иглой вонзившимся в густую синеву неба. Это самая старая церковь Бостона, разумеется пресвитерианская, построенная почти 300 лет назад и, как и всё здесь, овеянная историческими событиями, описанная в романах.

На вершине невысокого холма Бикон красуется Massachusetts State House (резиденция законодательной власти штата), такой же добротный и основательный, как всё в Бостоне, украшенный по фасаду колоннадой. Его массивный золоченый купол виден на большом расстоянии и служит символом и ориентиром купеческих кварталов Бикон Хилла с их узкими, мощеными булыжником улочками с красными кирпичными тротуарами, освещаемыми с наступлением темноты по старинке газовыми фонарями. Выстроившиеся в ряд особняки XIX века, сложенные из потемневшего кирпича, не слишком приветливы снаружи. Все их украшение – белые ставни да цветочные вазоны.