На стыке двух тысячелетий появился в Штатах еще один Пушкин, самый, так сказать, натуральный, без экстравагантных околохудожественных вывертов. Да не где-нибудь появился, а в самом сердце Америки – в Вашингтоне. Его автор маститый московский скульптор, народный художник России, академик Александр Бурганов. А поскольку в числе учеников Бурганова и его собственные дети, то помогал немолодому уже мастеру его сын, тоже скульптор, Игорь Бурганов.

Памятник установлен в центре столицы, на территории Университета им. Джорджа Вашингтона, перед зданием Библиотеки. Он изваян в светлой бронзе, в натуральную величину. Гранитный постамент тоже невысок, примерно с метр, что делает фигуру поэта как бы частью проходящих мимо людей. Но его выделяет из толпы 3-метровая греческая колонна-столп с золоченой фигуркой Пегаса на вершине. На пьедестале золотыми буквами начертаны строки из пушкинского стихотворения – на русском языке.

Инициатором установки монумента выступил Фонд Американо-Российского культурного сотрудничества, при поддержке правительства Москвы, и при активном содействии: Университета Джорджа Вашингтона, Посольства РФ в США, Российской Академии Художеств и московского музея «Бурганов-Центр». На таком же высоком, межнациональном уровне было организовано и его открытие в Вашингтоне, в 2000 г, в котором приняли участие министр иностранных дел России и первый заместитель госсекретаря США.

Поскольку сей монумент является подарком Вашингтону от мэрии Москвы, на церемонии открытия присутствовала также делегация московского правительства во главе с первым вице-премьером Людмилой Шевцовой, президент США тех лет Бил Клинтон и (воспользуемся штампом) другие официальные лица.

«Величие Америки, – написал российский журнал «Новый вернисаж», – состоит в том, что ее двери открыты для всего человечества, и она сочла возможным и необходимым пригласить на священную землю своей столицы великого поэта, олицетворяющего Россию. Ему отведено достойное место в непосредственной близости от памятника Джорджу Вашингтону.»

Великий русский поэт – не первый гость столицы. 45 лет назад, по инициативе украинского общества Северной Америки, в Вашингтоне был установлен монумент молодому Тарасу Шевченко, работы скульптора Льва Молодожанина – событие грандиозное и беспрецедентное в свете политической ситуации тех лет. Я видела видеозапись торжественной церемонии. Это было и впрямь грандиозно. В Вашингтон съехалось 100 тысяч украинцев со всего мира – из Канады, Латинской Америки, Европы и Австралии. Все пространство вокруг памятника и трибуны было запружено людьми. А потом по улицам Вашингтона прошел парад, в котором приняло участие 36000 украинцев.