Сложные отношения царят в треугольнике «администрация – «отрицаловка» – актив». Начальство десятилетиями стремилось искоренить воров, их влияние и традиции, но никогда не преуспевало в этом до конца. Нередко между ними устанавливается негласная договоренность: администрация оставляет воров в покое взамен на поддержание внешнего порядка в зоне и выполнение плана. Отношения «отрицаловки» и актива весьма напоминают «холодную» войну, порой перерастающую в «горячую». Почти все беспорядки в колониях происходят на почве дележа власти между этими влиятельными группировками…

А в основании колонийской пирамиды – основная масса осужденных, «мужики», «работяги». Это те, кто искренне встал на путь исправления, кому совесть не позволяет участвовать в бесконечной жестокой борьбе за власть и лишний кусок, кто из-за слабости физической либо слабости характера не нашел себе места ни в «отрицаловке», ни в активе… Администрация и актив требуют выполнять норму выработки, иначе – ШИЗО, лишение ларька, свидания с близкими… Фактически же ее надо ежедневно перевыполнять, чтобы отдавать часть изготовленной продукции вору, который не работает. Начальство закрывает на это глаза, начни прижимать блатных – они вовсе запретят «мужикам» трудиться под страхом расправы. Есть, однако, люди, которым приходится гораздо хуже, чем «работягам». Это «петухи», «обиженные», «опущенные» – те, из кого товарищи по заключению сделали пассивных гомосексуалистов… Кличка «петух» – на всю жизнь. Если он освободился, а через много лет вновь попал в места лишения свободы и скрыл свое прошлое, то разоблачение грозит ему смертью… В столовой эти несчастные сидят отдельно и едят из специальных мисок, в краях которых пробиты дырки – чтоб не дай Бог, не спутать! В общежитии они спят в особом углу.

Численность этих отверженных в ИТУ составляет около 35 тысяч человек…

Кроме основных «мастей», есть еще «шестерки» – холуи при ворах или буграх, «придурки» – осужденные, устроившиеся на «непыльные» работы дневальными, хлеборезами, библиотекарями, «черти» – те, кто пользуется устойчивой репутацией шуга горохового…»

В октябре 1991 года в газете «Правда» была опубликована статья молодого депутата СССР Юрия Голика, человека, который в свое время в прогнозах многих политических аналитиков претендовал на место Генерального прокурора СССР. Эта статья называлась «Рост преступности будет обвальным». В ней Ю. Голик заверял: «Анализ тенденций развития преступности за последние два-три года вкупе с социально-политическими брожениями наших дней позволяет сделать вывод, что мы стоим на пороге качественных изменений нашей доморощенной преступности, иными словами, будет не просто ее рост (что характерно и, увы, привычно для человечества), будет даже не скачкообразный рост, какой мы испытали в 1988–1989 годах, а будет обвальный рост.