– А вдруг это наши? – спросил Манни. – Поймали сигнал?
Каррера оглянулась на бегу, хмуря брови.
– Так скоро – вряд ли. Нас окружили.
Словно в подтверждение ее слов, на пути возникла тройка людей в камуфляже, вооруженных автоматами Калашникова и гранатометами.
Костос шикнул и махнул рукой сверху вниз. Рейнджеры и биолог упали на животы.
Потрясая копьем, к налетчикам несся индеец. Автоматным огнем его чуть не порвало надвое. Тор-Тор, завороженный стрельбой, ринулся вперед.
– Тор-Тор! – зашипел Манни, привстав на колено в попытке ухватить ягуара, но тот уже выскочил на дорогу, перед самым носом автоматчиков.
Один из них гаркнул что-то по-испански и вытянул руку. Другой ухмыльнулся и поднял орудие, прикладываясь к прицелу.
Манни взвел пистолет. Однако выстрелить он не успел – перед ним вырос Костос с винтовкой у плеча и трижды нажал на курок. Блам-блам-блам…
Налетчики рухнули навзничь с лопнувшими, как арбузы, головами.
Манни застыл, потрясенный.
– Пошли. Надо вернуться на дерево. – Костос покосился на джунгли. – Какого черта остальные молчат?
* * *
Коуве прикрывал собой Анну, спрятавшись за раскидистый куст папоротника. Дакии, туземный проводник, скорчился возле него. Всего в шести ярдах от них стояли четверо наемников – стояли открыто, не опасаясь посторонних взглядов. Хотя Коуве слышал приказ командира о сборе у эйдотеи, он не осмелился подтвердить прием в опасной близости от налетчиков. Они оказались отрезанными. Наемники перегородили путь к дереву, и пройти мимо них незамеченными не было ни единого шанса.
Дакии сидел позади неподвижно, как статуя, но напряжение от него исходило огромное.
Пока он скрывался, эта банда уничтожила больше дюжины его соплеменников, включая женщин и детей.