- Да нам отъехать чуток…

- Да ты туда глянь, - мотнул назад головой старый шахтер. - Они паровоз отцепили, а под хорошим паром он нас за четверть часа достанет.

- А мы можем скорость увеличить?

- Попробуем, - махнул рукой машинист, чтоб не спрашивали глупости.

Теперь и паровоз, миновав станционные пути, вышел на прямую дорогу. Гитлеровцы уже не палили просто так, а ждали приказа, когда, приблизившись, они смогут в упор расстрелять партизан.

Даниил вернулся на платформу.

- Догонят? - тихонько спросил Валерий.

Командир чуть заметно кивнул. Дане не хотелось, чтобы началась паника, да и хлопцы не сводили с него глаз.

- Пора? - опять шепотом спросил Юрка.

- Сейчас будет поворот с подъемом, скорость упадет, - в ответ прошептал приятель. - Как я сигану, ты двигай за мной.

Ребята опять укрылись за бортом, выжидая удобного момента. К ним приблизилась Натка.

- Вы чего задумали?

- Ничего.

- Я же вижу!

- Не лезь.

- А я бате скажу!

- Нашла время ябедничать, - пожурил Петька и вдруг крикнул:

- Давай!

Мальчишки вскочили на ноги, почти одновременно оттолкнулись от борта и прыгнули под откос. Командирское: «Стой!» прогремело, когда они кубарем катились по насыпи вниз.

- Вот черти!