Несколько минут шло обсуждение. Мы спорили, предлагая дать капитану 'Боярина' еще один шанс, поставив его перед выбором - 'испытательный срок' или 'чемодан-вокзал-Россия'.

В конце концов победило предложение Вервольфа.

- Господа, не будем ссориться. Федор Васильевич неплохой командир, но в условиях войны он рассеян и недостаточно инициативен. Его следует заменить, иначе мы рискуем потерять один из двух крейсеров, способных резать японские дестройеры, как волк в овчарне.

- Есть предложения по кандидатурам? - Спросил я.

- Еще как есть, - Вервольф загадочно улыбнулся. - Но, прежде чем сказать, я бы довел до вашего сведения некоторую информацию. Дело в том, что после ночного нападения японцев, целые сутки со стороны моря противника сдерживали только два истребителя. И, надо признать - весьма успешно. Это 'Смелый' и 'Стерегущий'.

Пока говорил Сергей, я заметил, как изменился в лице мой флагманский минер. Сложно описать его выражение лица, но я бы сказал, что он источал радость с некоторой примесью беспокойства.

- А потому, я предлагаю назначить командира 'Смелого' капитаном 'Боярина'. Тем более, что по чину капитан 2-ого ранга Максимилиан Федорович фон Шульц вполне соответствует назначению.

Наконец, мне стала понятна причина, по которой Константин Федорович так странно себя вел. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что 'Смелым' командует его брат.

- Поддерживаю предложение, - согласился Лощинский, доселе молчавший, ровно, как и мой младший флагман.

- Тогда, решено, - я сделал пометку в записной книжке. - С завтрашнего дня Максимилиан Федорович командует 'Боярином'. Николай Николаевич, - я обратился к флагманскому офицеру. - Проследите, чтобы новый командир был уведомлен о сроках окончания ремонтных работ. Далее о птичках, господа. Переоборудование 'Паллады' и 'Дианы'...

- По 'Палладе' и 'Диане' вопрос по модернизации практически решен. Мы произвели расчеты, необходимые для установки дополнительных орудий в 152-мм. К сожалению, без излишней перегрузки крейсеров, не получится оставить там заявленное количество противоминного калибра. Максимум, что мы сможем оставить - по восемь пушек калибром 75-мм. Иначе, рискуем значительно перегрузить крейсера, что негативно скажется на их скоростных качествах...

- Понятно, - изначальный план предполагал установить на четыре пушки больше, но раз флагманский инженер считает, что это будет перебор - ему и карты в руки. Получим запас из восьми орудий.

- Но, орудий в 6 дюймов у нас не хватает, - признался Кутейников. - Запаса как такового порт не имеет...