— О! Это серьезная заявка, — кивает Жюль, — однако вопрос, зачем тебе столько много денег, остался.

Три раза «ха» (голосом Мефистофеля), однако я сумел просчитать месье Дюпона, и все необходимые выкладки приготовил заранее. Какие выкладки? А ничего особенного, таблица доходов компаний связанных с электронным бизнесом, из открытых источников, между прочим. Через три минуты я отдаю подготовленные материалы Жюлю, и он погружается в их изучение.

— Интересные графики, — кивает он и стучит пальцем по документам, — из этого можно делать вывод, что лет через двадцать доходы от производства электронных изделий вырастут на два порядка. А потом?

— А потом все поменяется, и стоимость железок будет сотни раз меньше стоимости интеллектуального труда, — при этом я показываю, что выкладки, подтверждающие мою правоту, на следующем листе.

— Даже так? — Проговорил патрон, рассматривая линии графика, взлетающие в бесконечность. — Не слишком ли «оптимистично»?

— Не соглашусь, — в отрицании верчу головой, — тут наоборот используется осторожный прогноз. Затраты обслуживания вычислительных машин начинают расти, но если раньше основные затраты были связаны с содержанием технического персонала, то теперь растут затраты на создание программ. Через десять — пятнадцать лет стоимость вычислительной техники сравняется со стоимостью программных продуктов, а потом и вовсе основной упор будет делаться на интеллектуальный труд.

— Уверен?

Что значит «уверен», я просто это знаю:

— Абсолютно! Помнишь мои выкладки по станкам с программным управлением, там делался вывод, что их эксплуатация при мелкосерийном производстве убыточна, и в этом вина стоимости создания и отладки программ для них. Так вот, если программы обработки деталей создавать на основе электронного чертежа с помощью вычислительной машины, то затраты на их создание снизятся до стоимости аренды этой машины. Далее последует создание станочного оборудования типа «обрабатывающий центр», которые будут изготавливать корпусные детали за одну установку.

— Мне кажется, в тебе сейчас говорит максимализм молодости, но это не страшно, иногда полезно заглянуть на годы вперед. Однако ты не видишь смысла вкладываться в производство самих вычислительных машин, — сделал вывод Жюль, — но хочешь сразу прочно оседлать нишу их программного обеспечения?

— Вообще хотелось бы поступить именно так, — киваю в ответ, — но технической стороной заняться придется, иначе не будет основы для роста кадров. Но противопоставить себя американским корпорациям мы не сможем, даже если будет в сотни раз больше финансов, чем имеем сейчас, нам нужен Советский Союз, пусть он бодается с США, а мы будем обделывать свои дела за его широкой спиной.