— Это было необходимо?

— Он слишком много знал, — глухо проговорил Свиридяк и невольно поморщился. Эта дурацкая фраза напомнила ему дешёвые криминальные сериалы. Тарас Степанович даже не предполагал, что когда-то и сам вдруг скажет что-то подобное.

Как это ни странно, цээрушник ни глупости, ни напыщенности в сказанном не заметил:

— Согласен. Знать лишнее вредно.

Свиридяк аккуратно снял со ствола приспособление для бесшумной стрельбы, убрал оружие и достал из-за пазухи портативную рацию:

— Всем общий сбор. Контрольная точка четыре. Посты возле станции снять…

В осаду дом брать не стали, обстреливать тоже. Перед тем как дать команду на штурм, полковник пообещал, что любому, кто повредит ценное оборудование, он самолично вставит паяльник в известное место.

Подобраться к крыльцу о́скаровским «быкам» удалось незамеченными. Трое перелезли забор слева, прикрывшись сараем, четверо справа, в месте, где обзор закрывали несколько ёлок. Одного, самого подходящего по фактуре, нарядили в куртку убитого капитана и запустили через калитку.

Уловка сработала. Если находящиеся в доме что-то и заподозрили, то среагировать всё равно не смогли. Притаившиеся возле входа бандиты, как только дверь отворилась, сразу же ворвались внутрь. Примерно через минуту один из них вышел наружу и махнул рукой прячущимся за воротами остальным: мол, всё в порядке, противник нейтрализован, операция прошла успешно.

Свиридяк, в сопровождении Оскара, Джонни и двух «охранников», неспешно прошествовал в дом. Угроза возымела должное действие. Всё обошлось без стрельбы и никому не нужного рукоприкладства. Имеющееся внутри научное оборудование внешне не пострадало. Оставалось только проверить его работоспособность.

Смирнов и Синицын обнаружились связанными в комнате, где находилось то, что искали Джонни и Свиридяк. Там же, на специальной лежанке перед устрашающего вида железным раструбом лежал укрытый простыней человек.

— Этот в отключке. Мы его паковать не стали, — пояснил один из бандитов.

Полковник с интересом осмотрел установку, взглянул на экран компьютера, где светились какие-то графики, после чего молча кивнул Оскару.

— Все вышли! — скомандовал тот переминающимся возле стен бойцам.

Спустя полтора десятка секунд в помещении, помимо пленников, остались лишь те, кто непосредственного участия в захвате дома не принимал: Свиридяк, Джонни, Оскар и те двое, которых ресторатор с подачи полковника определил присматривать за непонятным рокером. Именно к этому обладателю неуместной для декабря банданы обратился Тарас, когда дверь закрылась: