— Мы не против постоять, если получим причитающиеся нам деньги, — сказал я.

— Такая грозная сила, как Каталонская компания, не имеет права долго простаивать! — напыщенно произнес он.

Я не дал ему уйти от важной для нас темы:

— Так когда мы получим деньги?

— Как только их привезут, — заверил Готье де Бриенн. — Я выделил для этого большой отряд. На дорогах сейчас опасно, всякое может случиться.

— Везти их с армией было безопаснее, — обронил я.

— Ты что, не веришь мне?! — возмущенно произнес герцог Афинский.

Излюбленный прием мошенников.

— Если бы я увидел деньги сейчас, у меня не было бы никаких сомнений, — ответил я, стараясь не дать повод для ссоры, но и добиться своего. — Мои воины при задержке выплат становятся плохо управляемыми и непредсказуемыми. Если в данный момент нет под рукой денег, они готовы получить землями на отвоеванных территориях.

Готье де Бриенн слышал, какие истории случались с командирами Каталонской компании и как она мстила своим врагам, поэтому многообещающе произнес:

— Объяви своим воинам, что лучшие будут награждены земельными наделами и станут моими вассалами. Надеюсь это успокоит их.

— Вполне возможно, — согласился я, решив больше не мусолить эту тему.

Незачем напрягать отношения с герцогом из-за нескольких сотен золотых, которые он должен лично мне. Прощу ему этот долг. Важнее без проблем расстаться с каталонцами. Члены совета всё слышали. Никто не сможет обвинить меня в том, что я плохо отстаивал интересы Каталонской компании.

— Лучше расскажи, как вы разбили фессалийцев, — подкинул герцог Афинский более интересную и менее болезненную тему.

— Пусть Рожер де Слор расскажет. У него красивее получится, — предложил я.

Руссильонский рыцарь, надувшись от важности, встал, чтобы усладить собравшихся рассказом о своих подвигах и попутно о наших. Начал издалека — с похвалы моих полководческих талантов. Потом быстро прошелся по достоинствам всей Каталонской компании и наконец-то подробно изложил свои яркие впечатления. И ведь не скажешь, что врет. Примерно так всё и было, но очень примерно. Главное, что на афинских рыцарей производило впечатление. Многие из них за всю свою жизнь не участвовали в таких крупных сражениях. Сейчас они вместе с Рожером де Слором скакали на фессалийскую фалангу, которая, по словам руссильонца, побежала только после того, как в нее врезались рыцари. Правда, рыцарей было всего десять человек, но слушателям не обязательно было знать это. Самое забавное, что историю испокон веку пишут именно такие вот умелые трепачи. Впрочем, и читают ее такие же.