Пока он сдуру не рванул в бега, я спросил на болгарском:

— В город едешь?

— Да, — ответил крестьянин.

Я закинул на арбу узел со своим барахлом и сказал вознице.

— Подвинься.

Сел рядом с ним, примостив на всякий случай сагайдак так, чтобы был под рукой. В нос ударил запах волов. От коров пахнет молоком, а от волов — работой, потом.

— Поехали, — сказал я крестьянину. — Или собираешься заночевать здесь?!

— Нет, — смутившись, ответил он и хлестнул прутом правого, дальнего от меня вола.

На месте крестьянина я тоже бы почувствовал себя не в своей тарелке, увидев вышедшего из леса вооруженного типа. В эту эпоху в глухом месте могут грохнуть за просто так, а за пару волов — и подавно.

— Какой сейчас год? — поинтересовался я.

— Не знаю, — ответил крестьянин. — У попа надо спросить.

Действительно, нашел у кого спрашивать! Какая разница крестьянину, какой номер имеет год?! Для него годы делятся на урожайные и недород, мирные и военные, хорошие и плохие.

— Кто сейчас царь Болгарии? — задал я вопрос полегче.

— Тодор Светослав, — ответил возница.

— Сын Ивана Асеня? — спросил я, все еще на что-то надеясь.

— Нет, Георгия Тертера, — сообщил он. — Иван Асень лет двадцать назад правил, да и то около года. Говорят, сейчас у ромеев живет.

Так мало мог править только сын или внук того Ивана Асеня, которого знал я. Значит, я далеко от своего княжества не только по расстоянию, но и по времени.

— А кто у ромеев императором? — спросил я.