- Ты же знаешь о моём венце, зачем тогда спрашиваешь? - Хмыкнув, резко притянул её к себе, страстно желая продолжить прерванное разговорами более приятное занятие.

С уходом пришлых грабителей город постепенно успокоился. Жизнь снова стала вялой и размеренной. Этому способствовала и наступившая зима. Здесь она похожа скорее на позднюю осень, без морозов и снегопадов. Зато сильно надоедал регулярно задувавший со стороны озера холодный сырой ветер. После гор холод мне вполне привычен и даже немного приятен, а вот горожане переключили свою злость с ушедших людей владетеля на погоду. Вспоминали, какая из прошлых зим была самая холодная, сколько лет назад выпадал снег, и даже замерзало озеро. Случались здесь и более значительные погодные катаклизмы с настоящими снегопадами и метелями примерно раз в сто лет. Нынешняя же зима чем-то подобным отличиться не торопилась. Товарооборот упал до прихода тепла. Ездовые и тягловые ящеры по холоду совсем вялые. Разбойники тоже сидели по домам с печками и тайным норкам. Лишь контрабандисты никогда не прекращали скрытой деятельности. Наконец-то я вышел на их основных посредников, пользуясь связями спасённого Расой целителя Лаза. Просидев с ней бок о бок месяц взаперти, теперь он регулярно приходил к нам в гости, вести мудрёные беседы за чашкой горячего сока. В них я плохо разбирался, понимая едва ли треть слов, однако целителя сильно интересовало и кое-что другое. Помогающее защитить его драгоценную жизнь от всяческих посягательств недоброжелателей. Вот тут мы с ним нашли общий язык. Кое-как объяснил ему - только активная оборона может гарантировать целостность черепа, а против всех хитрых магических вещей могут найтись ещё более хитрые магические вещи. Потому нет ничего надёжнее верного клинка в твёрдой руке, если тушка действительно прикрыта хорошим поясом от подлых ударов. Пояс у него сохранился, хоть на него кое-кто и положил глаз, но принять моё предложение помахаться палками в саду он принял далеко не сразу. Пришлось наглядно показать, как любой из моих мечей легко проходит сквозь его защиту, как будто её и нет вовсе. Только мне ведь виден приличный расход силы на пробитие поля, потому кажущаяся лёгкость весьма обманчива. Теперь Лаз берёт уроки владения холодным оружием у обучающего премудростям контактного боя всех желающих за сходную цену старого наёмника. Сходил и я к нему разок взглянуть, но так и продолжил самостоятельные тренировки. Клинковое оружие здесь распространено мало, обучиться владению им практически не у кого. А топоры, палицы, кистени и короткие копья совсем не то. Достойных противников для отработки приёмов в паре среди учеников тоже не заметил. Печаль.