- Это не твоя забота, - недовольно фыркнул тот. - Впредь приказываю тебе действовать более гуманно, иначе от нас все адепты силы в ужасе разбегутся.

- Если они такие же, как и те безголовые идиоты, то это станет только благом, - я не собирался уступать позиции. - При должной организации и оснащении войска возможно и вовсе обойтись без массового привлечения адептов.

- Ты уже готов это доказать? - В голосе владетеля послышалась явная ирония.

- А разве это происшествие не является прямым доказательством? - Я открыто усмехнулся. - Троих боевых магов, пусть и не самых лучших, за считанные мгновения разделал простой воин, у которого даже пояс отключен, - язвительности мне тоже было не занимать.

- Где мне только набрать таких 'простых воинов', заменив ими всех адептов? - Тон голоса владетеля немного потеплел.

- Нужно взращивать их самому с ранних лет, других вариантов тут просто не вижу, - высказал совершенно очевидную для меня вещь.

- Возьмёшься? - Владетель проявил заметный интерес. - Я вызову из моих городов пару сотен юнцов, а ты докажешь дерзкие слова реальным делом.

- Война, значит, может подождать? - Предложенная идея мне совсем не понравилась.

- Хорошо, по завершению холодов жду от тебя решительной победы хотя бы над одним моим конкурентом, иначе посчитаю сделанную на тебя ставку совершенно напрасной, - кинул он напоследок, завершая неприятную беседу.

Дальше началось привычное уже дело, тренировки и муштра с раннего утра до позднего вечера. В дело пошла ненавидимая многими шагистика. Мне за неё тоже изрядно попортили карму, вспоминая всякими плохими словами. А как иначе научить народ действовать совместно и при этом чётко выполнять приказы? Владетелю сразу же пришла куча жалоб, тот решил лично разобраться с самодурством спятившего от переизбытка власти тысячника. Здесь строем сроду не ходили, и для местных мои придумки казались откровенным издевательством. Отговорился тайными семейными методиками. Настолько тайными, что все кто о них узнавал, обычно быстро умирали. Владетелю я приватно всё же объяснил главную суть метода, тот посмотрел на меня круглыми глазами и предложил воспользоваться услугами его мага-разумника. Себе тоже мозги прочистить от глупостей заодно. Еле отговорил его от такого 'простого' решения, ибо нужные телесные рефлексы одной лишь магией плохо закрепляются. Владетель лишь махнул рукой, тихо хмыкнув - 'делай что хочешь, но добейся результата', чем выдал мне полный карт-бланш под залог собственной головы, если реального толку я не добьюсь. Ночами тоже периодически объявлялись тревоги и устраивались марш-броски, мешая уставшим от шагистики мужикам отсыпаться. Народ смотрел в мою сторону злыми глазами, но все попытки неподчинения и тем более бунта жестко пресекались. После того как я публично обезглавил безжалостным клинком ещё одного мага-саботажника и это обошлось для меня вообще без видимых последствий, все остальные поняли, что дальнейшее сопротивление бессмысленно и даже опасно. По крайней мере, до весны.