– Помнится, Киплинг что-то писал по поводу «Большой Игры» двух империй, – Окерлунд решил развить тему. – Вы думаете, большевики продолжат политику царя?

– Им никуда деваться, это судьба. Восточный Туркестан[179] и Тибет – последние ничейные территории на планете. Хорошо, что китайцев можно пока не учитывать. Они всё никак не могут объединиться ни под чьим флагом, дерутся между собой. Поэтому время благоприятное для того, чтобы прибрать огромные территории в центре Евразии. Это прекрасно понимают как у нас в Форин Офис, так и в Московских наркоматах. Через Рериха им удалось выйти на американцев, а нам с вами лучше сейчас интересы Короны не светить.

…

Вечером в ресторане «Карлсбада» собрались и «англичане» и «рериховцы». Николай Константинович восторженно делился планами гималайского похода.

– Связь буддистов Запада с буддистами Востока дело первостепенной важности! Руки Махатм великой Шамбалы опустятся на наши плечи, когда посольство будет у Далай-ламы и Щит Майтрейи засверкает над ними. – Восклицал в экзальтации седовласый, похожий на земского врача Николай Константинович. – Объединить народы Азии именем Будущего Будды Майтрейи и создать новое буддо-коммунистическое государство – Священный Союз Востока.

– Как он говорит складно! – похвалил философа Кричевцев. – Но вот на счёт государства это он зря. Надо бы Рериха предупредить, чтобы на встрече с вождями, он про государство не заикался. Создание любого государства у них приравнено к измене Родине. Если Новосёлов будет не в настроении, то может и ВМС прописать. Он у нас парень страсть какой горячий!

– А ВМС это что значит?

– Темнота вы, ваше благородие! Это высшая мера соцзащиты. По-простому расстрел или повешение, если патронов жалко.

– Однако сурово!

– Так ведь анархисты… – Василий Андреевич достал коробку сигар и угостил присутствующих. – Рекомендую, господа, сигары… Табачок, кстати, наш Алтайский.

…

(Белогория. Каракорумск)

Ещё через три дня компания мистера Черчилля оставила гостеприимный и весёлый город Бийск. Путь их лежал в культурно-административную столицу Белогории молодой город Каракорумск.

По первым сведениям, полученным Горной Стражей, последний раз Клэр Шеридан отметилась в гостинице «Шамбала» в древнем центре Горного Алтая – Онгудае, который стал после революции 1921 года центром бурханизма Белогории.

Компания выросла ещё на одного человека. Это был Николай Васильевич Кричевцев, который ни за что не соглашался доверить управление любимым железным конём по кличке «Остин семёрка».

– «Лошадка» моя с норовом, – объяснял он отцу и «англичанам». – А если, не ровен час сломается в дороге? Если у меня сломается, так я сам и виноват буду, и починить я знаю как, а не знаю так что-нибудь да придумаю, а без меня даже… – он театрально разводил руками. – Поэтому либо я еду с вами как механик-водитель, либо никто и никуда на этом авто не едет. Точка. И ша!