Какие знакомые слова.

– Мне это уже говорили! Поединок, князь? Или будем болтать, пока не придет Рюрик?

– Он не придет! – крикнул Водимир. Слишком быстро и слишком яростно, чтобы я не засомневался в его словах. – Хочешь драться, так выходи!

– Выйду! Только пусть твои отойдут подальше! Я буду драться с тобой, а не со всеми сразу!

– Не надо, хёвдинг! – забеспокоился Стюрмир. – Тебя убьют!

– Водимир? Сомневаюсь.

– Какой Водимир? Только высунешься – эти стрелами закидают! Пустой у вас разговор!

– А ты куда-то спешишь? – усмехнулся я. – В Валхаллу? Эй, князь! Сначала ты выйди! Покажись! Мои стрелять не станут, слово воина!

– Ха! Чего стоит слово безымянного? Меньше засохшего плевка!

Оскорбляет. Ну-ну.

– Боишься, князь? Это правильно. Ты стар и ленив. Куда тебе драться!

На подворье раздался хохот. Гридь веселилась. Плохой признак. Надо полагать, Водимир не в такой уж плохой форме. Хотя чего я ожидал? В лидеры здесь выводит не только ум, но и простая физическая сила. Помноженная на воинское мастерство. Хотя какая разница? Я ведь не собираюсь с ним драться. Просто тяну время.

К сожалению, Водимир диспут прекратил. «Сарай» двинулся к крыльцу. Если внутри таран, даже самый простенький, бревно на веревках, двери они вышибут на раз. Хотя крыльцо – это удачно.

С моей позиции крыльцо не просматривалось, и я двинул на крышу, вернее, на чердак.

Козырное место оказалось занято. Тут было вообще многолюдно.

Бури с луком у маленького бокового окошка.

У окошка, что прямо над крыльцом, Стюрмир, Гуннар и Тьёдар. С «мебелью» наготове. Вернее, с ее частями поувесистей.

«Сарай» достиг крыльца. Передний край его приподнялся… И Бури тут же всадил стрелу в чье-то колено. «Сарай» это не остановило. Первая ступенька, вторая… Крыльцо не очень крутое, но градусов тридцать есть… Еще один неосторожный высунул конечность… И поплатился.

Бури поспешно присел. Противник начал ответный огонь. Сильные лучники у Водимира. Некоторые стрелы насквозь протыкали дранку. А ведь стрелять снизу вверх – неудобно. По себе знаю. Наши ответили из окон. И небезуспешно.

А «сарай» тем временем дополз почти до двери.