Миша мог себе позволить опасные игры. Да. Очень опасные. Но он - истинный Романов, пусть его власть опиралась больше на силу, чем на Закон. А она кто такая? Пришлая итальянка. Она может сколь угодно много говорить о том, что она русская, пропаганда может ее бесконечно именовать «Благословенной», но для «Старых семей» она лишь очень молоденькая глупенькая итальянка, ставшая волей случая женой Царя. И ее личный вес без Миши не слишком-то велик. Мягко скажем, не слишком велик.

А если, не дай Бог… Как она удержит власть для сына?

Но тут тоже нужно умудриться пройти по самому краю. Обнадежить, но выиграть время. Взять в союзники, но не слишком уступить. Обещать перспективы, но уравновесить влияние вокруг себя. Дать, но не отдать.

Как она оказывается мало знает об Империи и о том, чем управлялся ее Августейший супруг. Немыслимо, каким же огромным объемом информации Мише приходится оперировать каждый день!

Почему-то подумалось об Аликс. Тоже ведь рвется на трон. Но понимает ли она, куда она рвется? Впрочем, Ники тоже находил время стрелять ворон в парке…

Маша мучительно потерла виски.

Решение. Опасное решение.

Невзирая на подавленный «Заговор патриотов», мнение о необходимости отмены выборов крайне популярно среди элит.

Может ли Императрица игнорировать мнение «Старых семей»?

Нет. Ее власть сейчас слишком зыбка.

Но может ли она отменить выборы?

- И все же, князь, я должна обдумать этот вопрос. Два часа ничего не изменят. Вас уведомят о часе аудиенции.

Оболенский нахмурился, но склонил голову, принимая повеление.

Короткая отсрочка.

Лишь отсрочка.

Надо решать.

Выхода нет.

* * *