- Как думаешь, зачем нас тут всех собрали?

Иван Никитин пожал плечами.

- Что гадать, скоро узнаем.

- Надеюсь, с Государем ничего не случилось.

- Типун тебе на язык, дурак!!!

Смирнов кивнул и демонстративно хлопнул себя ладонью по губам.

Собравшиеся репортеры томились бездельем, но еще больше недоумевали представители дипломатического корпуса, аккредитованного в Константинополе. Впрочем, если дипломатов сдерживал протокол и этикет, то вот пишущую и снимающую братию не сдерживал никто и ничто. Они приглушенно, но откровенно болтали, особо обсуждая присутствие на мероприятии советника посольства Великобритании Фрэнсиса Освальда Линдли. С одной стороны, своим присутствием их не почтил ни сам посол сэр Колвилл Баркли, ни консул сэр Гораций Рамбольд, но, с другой, совсем игнорировать приглашение англичане не смогли. А может готовили грандиозный скандал, а более статусные дипломаты не захотели мараться громкими обвинениями в политическом убийстве бывшего Царя.

Как бы то ни было, но в любом случае, сейчас будет что-то интересное.

- Дамы и господа! Уважаемые гости, члены дипломатического корпуса! Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Ольга Александровна, Местоблюстительница Престола Восточной Римской Империи!

Фактическая правительница Ромеи, под звуки фанфар, величественно вошла в зал и встала у подножья Императорского трона.

Смирнов хмыкнул себе под нос:

- Ничего себе, сколь торжественный выход! Похоже действительно намечается что-то серьезное…

Но не успел он договорить, как церемониймейстер объявил:

- Его Императорское Высочество Великий Князь Николай Александрович!!!

Толпа ахнула, а в распахнувшиеся двери вошел живой и здоровый, хотя и до чрезвычайности мрачный, бывший Самодержец Всероссийский. Встав по левую сторону от сестры, он молча ждал дальнейшего.

Иван Никитин покосился на Фрэнсиса Линдли. Тот был хмур и явно уже жалел о том, что сюда пришел. Зато Иван просто-таки потирал руки от предвкушения. Неимоверный скандал! Неимоверный!!!

Местоблюстительница заговорила официальным тоном:

- Дамы и господа! Я счастлива сообщить вам о том, что мой брат, Великий Князь Николай Александрович, не погиб, и находится в добром здравии. Нам пришлось сохранять эти сведения в тайне, с целью обеспечения безопасности Великого Князя и его семьи. Во-первых, у нас не было уверенности в том, кто стоит за похищением семьи моего брата, и мы хотели убедиться, что наши подозрения верны. Во-вторых, был риск того, что объяви мы о том, что Великий Князь Николай Александрович жив, то его семья станет просто не нужна похитителям, и от них постараются тихо избавиться. Лишь удостоверившись, что семья моего брата жива и ее местонахождение подтверждено официально, мы смогли сообщить всем радостную новость. К сожалению, во время проведения операции погибли офицеры СБВД, которых расстреляли в машине, приняв за авто Великого Князя. Так же, я уполномочена сообщить вам о том, что глава ИСБ генерал Ходнев, принимая на себя ответственность за допущение возможности похитить Великокняжескую семью, подал сегодня прошение об отставке. И последнее. Мы обвиняем правительство Великобритании в циничной и наглой провокации, в покушении на убийство русского Великого Князя, в похищении членов Императорской Фамилии, в организации и попытке осуществления государственного переворота в нашей Империи. Мы требуем от официального Лондона расследования этого инцидента, принесения извинений, немедленного освобождения и возврат семьи моего брата в Единство. МИД Единства объявит сегодня ряд британских дипломатов персонами нон-грата и им будет предписано покинуть территорию нашей Благословенной Империи.