– И тут вдруг халява начала истощаться, – продолжил за него спецназер, – И как раз после прибытия на Тапробану каких-то непонятных бронзовых атлантов.

– То-то и оно. Это трудящиеся массы у них голопузые, как и по всему Востоку, но вояки – вряд ли хуже индийских кшатриев, и у царьков будут причины дать их купцам.

– Так наверное, дали бы и раньше для попытки захватить господство на море, но ведь что-то его не наблюдается.

– У индусов совершеннее суда, да и силового превосходства у арабов тоже нет. Это же не Халифат ещё ни разу. Эдакая варварская периферия Египта, Палестины, Сирии и Месопотамии с соответствующим уровнем развития. И для Счастливой Аравии я бы его где-то на индийском уровне и оценивал – тем более, что там есть и индийское культурное влияние. Ну, с поправками, конечно. С одной стороны, у них нет кастовых заморочек, так что восполнять военные потери им легче, но с другой, Аравия беднее ресурсами. Может и были там когда-то настоящие леса, но давно уже сведены.

– То бишь, у них там острый дефицит деловой древесины и на судостроение, и на уголь для металлургии? – сообразил я.

– В принципе – да, – согласился с моим выводом геолог, – Но не забывай, что за счёт доходов от торговли купилок у них хватает, так что с оружием тоже проблем нет.

– Ага, особенно с луками из рогов орикса, – хмыкнул я, – Тестю привезли один, так он писал, что не хуже наших. И вряд ли дороже при местном-то халявном сырье. Вот что значит свои антилопы под боком бегают!

– Да за ними и в Эфиопии и Сомали закупиться этими рогами не заржавеет. Им же до африканского берега рукой подать. Там же, кстати, и суда свои строят, так что ты не рассчитывай особо и на их судостроительный дефицит. Там у них давно всё схвачено…

– Но с индусами у них на море, получается, паритет?

– Вроде того. И эти бармалеи в Индии, как мы сами видели, бывают, и индусы у них. Помнишь, Юля говорила и о целой индийской колонии на Сокотре, и про индийских купцов в Александрии?

– Ага, был такой разговор.

– Так тогда хрен ли бармалеи-то ждут? – поинтересовался Володя, – Если и суда у них есть, и оружие, и людей набрать не проблема – попробовать бортануть индусов сами боги южноаравийские велели.

– У них там такая же примерно хрень, как и у дравидов на юге Индии, – пояснил Серёга, – Нет единого царства, а есть три отдельных – Химьяр в самом углу Аравии, сидит на проливе и контролирует его, Катабан восточнее его, держит часть южного побережья, а ещё восточнее Хадрамаут, тоже на портах с таможнями сидит. Ну и друг дружку норовят подвинуть, чтобы побольше портов под свой контроль взять и грести с них бабло лопатой. Это же и доходнее, и надёжнее, чем индусов с моря вытеснять.