19. Мальдивы и мальдивцы
19. Мальдивы и мальдивцы
Коралловые рифы, особенно их большие скопления – совсем не то место, куда стремятся попасть мореманы в тропических водах, если только не торгуют с населением образованных ими островков. Низкие, редко когда выше пары метров над уровнем моря, только по кокосовым пальмам их и увидишь издали, если эти пальмы на них есть. А если их там нет? Или, допустим, ночью выйдешь в рифовую зону, когда за бортом темно, как у негра в жопе? Хорошо ещё, если ночная вахта буруны вовремя засечёт, а если проворонит, то крушение практически гарантировано. Как раз по этой причине птолемеевским грекам нелегко плавать по Красному морю, вдоль берегов которого тянутся полосы коралловых рифов. Вечером приблизятся к ним, дабы мелководьем возле них для якорной стоянки на ночь воспользоваться, потому как в дрейф ложиться страшно. Да и днём приятного мало. Солёность воды такова, что не приживается на тамошних рифах даже кокосовая пальма, так что глядеть надо в оба, а если ветер не попутный, то не помогут и суточные бризы. И на океанском-то берегу зона их действия – километров десять от береговой линии, редко когда больше. А там и море узенькое, и какие там на нём бризы? Только если совсем уже рядом с рифами, где и днём-то галсировать будет разве только самоубийца.
В открытом Индийском океане с этим попроще. И акватории свободной вполне достаточно, чтобы продолжать движение и ночью, и кокосовые пальмы показывают днём коралловые острова издали, но ночью вблизи от них и в нём один хрен нужна повышенная осторожность, если не хочешь окончить своё плавание на рифах. И хуже всего архипелаги атоллов посреди океана, каждый над вершиной подводной горы, и тут бы на якорь встать, если по уму, да только уже в сотне метров от рифа может даже не хватить длины якорного каната, и приходится рисковать, подходя поближе к опасной кромке. Одно из таких очень неприятных для моремана-дальнобойщика мест – Мальдивы. Длинная, а местами двойная цепь атоллов протянулась с севера на юг, и в идеале их бы десятой дорогой обойти, что и делают современные дизельные теплоходы, но с нашими прожорливыми полудизелями на такой обход хрен напасёшься топлива, а муссон, сволочь, гонит прямо на архипелаг.
На упрощённой теоретической схемке эта смена муссонов красиво выглядит и заманчиво – с апреля по сентябрь летний муссон с юго-запада на северо-восток дует, как раз от Маврикия к югу Индии для нас попутный, а с ноября по февраль зимний муссон в строго обратном направлении. Казалось бы, возьми курс южнее, да обойди эти Мальдивы, потом возьми западнее и наверстай отклонение. Ага, гладко было на бумаге! В реальности ситуёвина сложнее и паскуднее. От Цейлона муссон нередко дует почти на запад, как раз к этим грёбаным атоллам, но даже если и дождаться почти южного направления, которое тоже иногда бывает, то и миновав Мальдивы восточнее, мы упёрлись бы немного южнее в ветер западных румбов, о котором дипломатично умалчивает та простенькая схемка, и тот неучтённый ветер снёс бы нас слишком далеко на восток. И хотя дальше он на юг свернёт, а затем и на запад, как раз в сторону Маврикия, это же какой крюк вышел бы! На долготе Цейлона в лучшем случае был бы тот поворот, а в худшем – ближе к Индонезии. Нет у нас времени эдакими зигзагами петлять, мы и так проторчали на Цейлоне значительно больше запланированного исходно срока, и теперь надо навёрстывать. И лучше уж, простояв ночь на якоре возле одного из атоллов, пересечь Мальдивы и спрямить этим дальнейший путь.