Считается, что тамильская Пандья сильнее царства синхалов, и неудачным вторжением оттуда, отражённым с нашей помощью, синхальский царь и вся его свита изрядно напуганы. Пандья вряд ли соберётся с силами и решится на новое нападение на синхалов в ближайшие годы, но к северо-востоку от неёё есть тамильское царство Чола, которое тоже сильнее царства синхалов и тоже представляет для него опасность. Из опасения перед Чолой, а в дальнейшем и Пандьей, когда она восстановит силу, Муташива настолько заинтересован в дружбе и военном союзе с нами, что согласен на присутствие наших войск и флотилии и откровенно желает этого присутствия. Место для крепости с сильным гарнизоном и гавань для базирования нашей эскадры с громовым оружием царь был готов предоставить нам рядом с Талахори и оказать нам помощь в строительстве и снабжении, дабы наша крепость защищала подступы к его столице с моря. Но для нас в силу многих соображений предпочтительна крепость и морская база на свободной от синхальской власти территории южнее Тамманавы, а в Талахори и Анурадхапуре хватит торговых подворий, в перспективе – небольших фортов. Мы настояли на своём варианте, мотивируя недопустимостью внезапного нападения и невозможностью оказать помощь синхалам, если сами будем сидеть в осаде, и Муташиве пришлось согласиться с нашими доводами.
– Естественно. Нам-то это зачем? Тем более, что без туземных войск нашей базе не обойтись, а значит, эти туземцы должны быть свои, а не его. Ни разу не индусы нам на базе нужны, скажем так. И я имею в виду не только сипаев, вооружённых нашим оружием и обученных нашими центурионами. Окрестное население нам тоже нужно не из индусов.
– Это я тоже поняла. А зачем тогда нужно было его согласие?
– Для соблюдения политесов. Формально считается, что синхалам принадлежит весь остров, а значит, чтобы обосноваться в любой его части, нужно согласие царька. Вся земля юридически принадлежит ему, и он вправе пожаловать её кому угодно.
– То есть, на правах федератов? В Индии хотя бы есть такое понятие?
– Если не было, то считай, что мы его ввели. По крайней мере, на Цейлоне.
– Да уж, нарисовались – не сотрёшь! – хмыкнула историчка, – "Место для базы нам подсказали люди из Тамманавы, не желавшие оставаться под властью синхалов. На юге от неё есть лагуна такого же типа, но гораздо меньшего размера, на берегу которой мы и решили обосноваться. Местные прибрежные жители уже знали о нашем прибытии от тамманавских сородичей, и договориться с ними нам удалось без особого труда. Они боятся прихода синхалов и на их землю, и хотя наше появление их, конечно, тоже слегка стесняет, с нами мирятся как с меньшим злом. Дальнейшее их отношение к нашей базе будет зависеть от поведения наших людей. То же самое касается и лесных охотников, живущих дальше в глубине суши. Ещё дальше живут горцы, представляющие из себя тот народ, сородичей которого на севере острова завоевали синхалы." Яккхи или ракшасы?