Звено Сухарта собралось вокруг него, и он повёл их на запад, к базе. Как только бомбардировщики ушли, истребители могли заняться тем, для чего их и делали - искать и уничтожать.

Таиланд, передовой штаб Восточной армии

Карты, развешанные на стенах, вполне отчётливо показывали развитие ситуации. 11-я пехотная дивизия, находящаяся севернее Тонлесапа[438], пересекла границу и продвигалась к берегам Меконга. Серьёзного сопротивления они до сих пор не встретили - несколько разрозненных патрулей и попавшие под горячую руку пограничники. Южнее, по дороге к Баттамбангу[439], шли два полка 9-й пехотной дивизии. У них времени было меньше - в Баттамбанге располагался штаб южной части французской армии Индокитая, а город занимал хорошее место для правильной организации обороны. По крайней мере, Суриётай надеялась, что они это сделали.

- Ваше высочество, здесь две иноземки[440] хотят вас видеть, - генерал Артит Конгсэмпонг, похоже, слегка удивился количеству женщин в командном центре армейского корпуса. То, что корпусом командовала женщина-офицер, уже потрясало. А ещё две гостьи-иноземки… это нечто.

- Пригласите их, - Суриётай вновь посмотрела на карту. Крошечная часть Лаоса к западу от Меконга была уже почти полностью очищена проходящим там батальоном. Полк 11-й пехотной дивизии шёл на запад, чтобы прикрыть его фланг. Хорошее начало.

- Играт, Ахиллия! Давненько мы не встречались в такой обстановке.

Играт широко улыбнулась и попыталась исполнить почтительный "вай". Суриётай торжественно вернула учтивость. Ахиллия повторила. На её блузке были масляные пятна, а на носу и щеках следы смазки.

- Что случилось?

- У одного из ваши солдат случились затруднения с крупнокалиберным "Гочкисом". Заклинил регулировочный винт. Я починила. Просто по нему текла кипящая вода, и металл расширился.

- Понимаю, - усмехнулась Суриётай. Она не сомневалась, что теперь мужчины будут вежливо кланяться Ахиллии. Сочетание её внешности, пятен масла и оружия действовало непреодолимо. - Как вы обе сюда добрались и что вам нужно?

- Подсели на грузовик с припасами, - Играт говорила так, будто армейские грузовики для неё - самый привычный транспорт в мире. Впрочем, так оно и было.

- У моего отца есть для вас кое-какие сведения. Он говорит, что Корделл Халл сдал назад и готов разрешить передачу американского вооружения Таиланду. Оно будет поставлено через Индию. Но отец предупреждает, что для этого вам требуется сделать две вещи. Первая - сделать видимые подвижки к демократической форме правления. Вторая - как можно быстрее отпинать подходящее японское подразделение. Вас должны увидеть как врага нашего врага.