— Сереженька, — спросила жена, — почему эрцгерцог? Он же король Священной Римской империи.

— Шут его знает. По мне, что король, что шах или султан. Вид чахлых деревьев под названием Венский лес сбил все настроение.

— Где, покажи! Быть в Вене и не увидеть Венский лес, я себе такого не прощу.

— Да вот он, на соседнем холме.

Нина пыталась настроить себя на лирический лад. Вид хилого лесочка лиственничных деревьев напрочь отшибал любую лирику души.

— Почему жителям запрещено вырубать деревья, чем знаменит этот лес? До Штрауса еще далеко.

— С одной стороны лес, напротив Дунай, естественные препятствия делят осаждающих на две разрозненные части.

— Тьфу на тебя! Своим солдатским прагматизмом убиваешь песню души.

— Для начала, я моряк. Что касается песни души, то вальс танцует даже Исмаил Шейх. Штраусу придется изобретать что-то другое.

— Ну да, я как-то забылась, перепутала, что было, что будет. Послушай, откуда взялся титул «король Священной Римской империи»?

— Противостояние Рима и Константинополя. Плюс угроза сильной армии.

— А если подробнее?

— Арабы дали вандалам под зад, шуганули их из Северной Африки и с Пиренейского полуострова.

— Можно без предисловий?

— Главарь вандалов пришел в Рим и сказал, что он самый главный. Церковники сослались на императрицу Ирину, что в Константинополе.

— Какой настоящий мужчина потерпит главенство женщины! Он достал меч, и его признали королем? Я права?

— Так появился первый европейский король Карл Великий Каролинг.

— Граф, вы замалчиваете о Священной Римской империи.

— Все началось с немцев, которые пытались отбить Италию у Каролингов. Для чего была создана «Священная Римская империя германской нации».

— И что произошло?