Первыми в шеренге стояли командир "Косатки" и ее старший механик. Вот возле них Николай сначала и остановился, пристально глянув в лицо Михаилу.

- Так вот Вы какой, Михаил Рудольфович. Гроза морей, Великий Корсар. Честно говоря, не ожидал такого ошеломительного успеха Вашей субмарины… Но мы еще поговорим об этом подробно. А пока, за разгром вражеского флота, выдающуюся храбрость в боях с врагом и великую пользу для России поздравляю Вас контр-адмиралом. И с сегодняшнего дня Вы - граф Корф-Артурский.

Уж этого Михаил никак не ожидал. А Николай, тем временем, взяв из рук адъютанта орден "Святого Георгия" второй степени, вручил его командиру "Косатки", сопроводив словами.

- Да, Михаил Рудольфович, сей орден вручается за выигранное сражение. Но ведь сражение у Ялу, фактически, выиграли Вы, а остальной флот лишь довершил начатое. Да и все, что произошло раньше, в основном Ваша заслуга. А посему, жалую Вас кавалером ордена "Андрея Первозванного" с мечами. И это очень мало за все то, что Вы сделали для России…

И Николай вручил ему также высший орден Российской империи. Это было неслыханно. Такой награды удостаивались единицы…

Михаил автоматически отвечал уставными фразами, но в голове уже начали строиться предположения, что бы это значило? Так просто графский титул и орден "Андрея Первозванного", приравнивающего награжденного к чину генерал-лейтенанта, или вице-адмирала, Николай бы давать не стал. Уже то, что ему вручили вторую степень "Георгия", само по себе - нонсенс. Простому каперангу, командиру корабля. Было бы логичнее, если эту награду получил Макаров. Хотя, Николай прав. Ведь фактически победа возле Ялу - заслуга "Косатки". Возможно, поэтому, сначала его и "подтянули" до контр-адмирала? Да и с "Андреем" не все так просто. Вполне мог бы и "Владимира" первой степени дать. Тоже одна из высших наград, вручаемая вне очередности и по монаршему разумению… Что-то Николай задумал…

Между тем, Николай разговаривал уже с Нестеровым, которому кроме "Владимира" третьей степени с мечами пожаловал еще и чин генерал-майора. Молодой человек, совсем недавно до этого ставший полковником в результате реорганизации корпуса корабельных инженеров и ходатайству Макарова, аж задохнулся от неожиданности, но быстро справился с собой. Пройдя вдоль строя, император наградил и поздравил каждого. Последним в строю стоял оказавшийся самый младший в чине - унтер-офицер Мошкин. Николай с интересом рассматривал стоявшего перед ним навытяжку матроса и удивлялся.

- Так вот это и есть наш великий изобретатель?