– За ваш талант, профессор!..

Слегка порозовевший от нежданной, но вполне заслуженной похвалы и более чем приятных известий, Пильчиков с удовольствием пригубил рейнского.

– Александр Яковлевич, но вы же понимаете, я работал над этим не один?..

– Разумеется, вклад ваших ассистентов Рыбкина и Троицкого тоже не будет забыт. Кстати, как обстоят дела с работой над основным проектом?

– На сегодняшнее число можно с уверенностью констатировать, что рубеж в три версты приема-передачи радиоволн взят!

В доказательство талантливый физик протянул руку к своему бронированному чемоданчику, явив на свет божий плотно набитую самыми разными документами папку.

– Вот-с, прошу.

Быстро просмотрев отчет (хотя и без того прекрасно зная, чем и как дышит сам Пильчиков и все его помощники и ассистенты), Александр довольно кивнул, резюмируя:

– Прекрасно. По остальным задачам все планово, не так ли?

– Совершенно верно.

На стол лег многостраничный отчет, тут же перекочевавший под руку хозяина дома.

– Но… для ускорения работ было бы желательно привлечение некоторых специалистов. И крайне желательно начать работу по нескольким новым темам – например, изготовлению радиоламп.

– Н-да?

Приняв прекрасно оформленное обоснование в виде плана исследовательских работ, аристократ-промышленник внимательно его прочитал. Затем подумал, легкими касаниями пальцев массируя переносицу, и внезапно спросил:

– Николай Дмитриевич, а вы понимаете, что этим вашим специалистам потребуются отдельные лаборатории, свои ассистенты, свое финансирование?

– Понимаю.

– А вы понимаете, что это уже получается исследовательский центр, схожий с Менделеевским?

Подумав и решив, что лучшее – враг хорошего, ученый довольно осторожно произнес:

– Александр Яковлевич, если мои предложения несколько несвоевременны, то я могу обойтись и имеющимися возможностями…

– Почему же, вполне своевременны. Вы не против, если мы с вами пройдемся по списку?.. Хорошо. Зачем нам этот господин?