– Будем сворачиваться? – спросил Карл тускло. – Выхлопа – ноль, идеи выработаны почти до дна. Без наводок от агентуры мы, похоже, обречены топтаться на месте. Разве что КГБ развлекаем.

– Отнюдь. – Колби энергично взмахнул рукой, напрочь отметая саму возможность капитуляции перед обстоятельствами. – Отнюдь и напротив. Настраивайтесь, парни, на то, что эту жилу мы будем копать долго. Слишком много тут скрестилось коренных интересов. Сейчас это стало видно еще отчетливей.

– Ну, наше дело простое, – ухмыльнулся Джордж, – вы решаете – мы работаем. К тому же асфальт Невского заметно приятнее кампучийских болот. Да и еда привычней.

Колби с сожалением причмокнул:

– И ты не прав. Ситуация необычная…

Он отвернулся от реки и с озабоченностью оглядел своих доверенных агентов. Те невольно подтянулись.

– Ваше положение будет непростым. В ленинградскую резидентуру в ближайшую пару лет могут поступать взаимно противоречивые директивы. И вам следует иметь хотя бы общее представление о происходящем здесь, в Вашингтоне, чтобы понимать, что делать можно и нужно, а чего – ни в коем случае.

– Пару лет? – понимающе хмыкнул Джордж. – Пока из этой администрации весь пар не выйдет?

Колби насмешливо блеснул зубами и промолчал, пристально глядя на Карла.

– На вводных курсах на «Ферме» нас наставляли, что ЦРУ не занимается политикой, – мягко откликнулся тот. – Но, шеф, мы понимаем, что где-то на верхних уровнях это становится неизбежно. Нас это не напрягает.

– Хорошо. К сожалению, – отвел Колби взгляд и задумчиво почесал бровь, – порой приходится и политикой заниматься. Ничего там хорошего нет… Ладно, я зайду издали, чтобы у вас сложилась картина в целом.

Он сцепил руки за спиной и неторопливо двинулся по дорожке в обратном направлении.

– Не секрет, – начал рассуждать на ходу Колби, и речь его сразу приобрела отчетливо профессорский оттенок, – что мы из-за Вьетнама много чего потеряли, а Советы за те годы совершили рывок – и в экономике, и в военной сфере. Военный паритет… Нет, они его еще не достигли, но разрыв между нами сузился настолько, что никто ответственный в обозримом будущем ввязываться в прямое силовое столкновение с советским блоком уже не захочет. И в этой ситуации, когда они поднимались на качелях, а мы – опускались, в Вашингтоне сочли за благо смириться с существованием Советов на длительную перспективу. Отсюда пошла вся эта политика разрядки: взаимные визиты, договоры о разоружении, Хельсинки… По мне, не самое плохое дело, сами знаете, сколько сдуру посуды было побито. – Он скорбно покачал головой и задумался о чем-то.