– Но взамен приобретший мотив для выхода на нас, – ухмыльнулся Карл.

– Именно. Примерно так Збиг и думает. Поэтому его интерес в том, чтобы быстро и убедительно удостовериться в существовании такого обиженного партаппаратчика и установить с ним связь. В дальнейшем следовало как-то поспособствовать реабилитации этого контакта в глазах Кремля и возвращению его на высокую орбиту. Ради этого можно было бы пойти и на определенные, и даже существенные, жертвы с нашей стороны. А дальше – как карты лягут, но у нас в рукаве был бы джокер.

– В целом – все разумно, – сказал Карл и с прищуром посмотрел на шефа. – Но все на самом деле не так?

– Чуть-чуть. – Улыбка тронула только губы Колби, глаза его остались серьезны. – Чуть-чуть не так. Збиг, конечно, любопытен, как кошка, но некоторые выбивающиеся из этой концепции детали нам пока удается спрятать от него под ворохом необработанных данных. Вот, например…

Он расстегнул куртку и извлек из внутреннего кармана сложенный вдвое файл с бумагами.

– Читайте, тут немного. Чтобы достать это, пришлось погасить одному хитрому еврею старый долг… Большой старый долг. – Он недовольно покривился, потом махнул рукой. – Но подтверждение мыслей Бросса того стоило.

– Джон с нами? – Рука Карла, уже взявшаяся за папку, замерла.

– Мы в этом деле партнеры, – подтвердил Колби.

– Это хорошо, – порадовался Карл и открыл папку. – Вы, Джон, Фрэнк… Вся наша старая гвардия собирается. Чую, это будет еще тот рок-н-ролл.

Джордж нетерпеливо приткнулся к его плечу, впиваясь глазами в текст. Карл чуть слышно хмыкнул и поправил папку, чтобы тому стало удобнее.

Колби огляделся: вокруг было по-прежнему безлюдно (стоянка автомашин находилась с другой стороны штаб-квартиры, и редкие бездельники забредали в этот лесок в рабочее время). Он обхватил себя руками и застыл, подставив лицо солнцу, лишь ухом чутко улавливая реакции своих младших компаньонов на прочитанное.

Сначала было тихо, только время от времени шуршали страницы да скрипел гравий под ногами нетерпеливо переминающегося Джорджа – тот читал в два раза быстрее Карла. Потом Джордж начал возбужденно сопеть, хмыкать и комментировать вполголоса:

– Пф… Чушь какая, так не делают… Ага… Ого! Листай, копуша… Так… Так… Угу… Умно. Листай же… Не, ну глупость же несусветная! Давай дальше… Что?! Это что за хрень? Босс, это же шутка?!

Колби открыл глаза и посмотрел на Джорджа. Тот напоминал встопорщенного воробья, во взгляде мешались недоумение и буквально запредельная детская обида.

– Что за хрень? – требовательно повторил Джордж.