Чтобы объяснить вдруг возникший у казаков интерес к переселенцам, рассказывал страшную историю о нашем провидце и характернике, который предсказал страшный татарский набег через восемь лет. И только войско казацкое может стать у него на пути – все княжеские дружины татары вырежут без остатка. Поэтому, дескать, укрепляют казаки свои ряды, чтоб стать на пути напасти и не пустить басурман в эти земли.

Особых приключений нам не встречалось, мелкие вооруженные отряды, сопровождающие какого-то шляхтича или боярина, вели себя с нами уважительно, после короткого ознакомительного разговора, кто, куда и зачем, мы разъезжались каждый в свою сторону. Города мы миновали стороной, а когда приблизились к цели нашего путешествия, стали особенно осторожны. Основной отряд ночевал в лесу, а три-четыре человека – в придорожном трактире, где расспрашивали дальнейшую дорогу и болтали с трактирщиком и посетителями о здешнем житье. Заодно пели песни, играли в кости, рассказывали небылицы и бывальщины из жизни киевских бояр и живущих по соседству казаков.

Игра в кости была любимой азартной игрой эксплуататорских классов да и людей попроще. В нее с удовольствием играли как шляхта, так и купцы. Наверняка и простой народ с удовольствием поиграл бы в кости, но отсутствие монет сдерживало распространение азартных игр в этот исторический период. Да и церковь регулярно предавала анафеме как игру, так и игроков. Впрочем, последнее скорее помогало популяризации данной игры, чем наоборот. Ведь запретный плод сладок во все времена.

Поскольку устное народное творчество было основным способом передачи информации в это время, кроме игры, все жаждали побольше услышать о других местах и посетовать или похвастаться своей жизнью. Как у кого получалось. Диалог шел очень продуктивно. Понятие военной тайны отсутствовало напрочь, поэтому вскоре у нас была полная информация о нашем клиенте, его родственниках и близких друзьях. Ситуация выходила напряженная. В идеале нам нужно было нанести удары по семи имениям одновременно. По центральному имению клиента, по бывшему имению Белостоцких, которое он передал своему старшему сыну, две дочки и средний сын тоже отделились. Кроме этого, один из сватов и брат клиента имели свои имения поблизости. Естественно, на этом его родня не заканчивалась, но остальные жили достаточно далеко и могли долго оставаться в неведении относительно судьбы своих родственников. При условии, что мы все сделаем без шума и пыли.

Число способных дать сопротивление в этих семи имениях не превышало сотни человек. Нас собралось около полутора сотен. Собрались мы все, как было договорено, на десятый день после памятного разговора с Михайлом Белостоцким в большом лесу на границе Холмского уезда и Литвы. Обговорив сведения, полученные нами и другими отрядами, приняли следующее решение.