Представьте ситуацию: у вас в доме поселился грубый, невежественный человек. Он ест ваши продукты, спит в вашей кровати, пристает к горничной, и, в конце концов, дело доходит до того, что он угрожает вам оружием. Что будет правильно с точки зрения интеллигента: молча подчиниться? Глупо клохтать: «Полиция, милиция, на помощь»? Или же скрутить и выбросить вон мерзавца? А?
— Под грубияном вы понимаете большевиков? — усмехнулся Сергей, — Да вы контрреволюционер!
— Да какой я контр, — махнул рукой профессор, — возраст у меня уже не тот… Так вот, я уже смирился со своей пассивностью. До вашего прихода. Пообщавшись с вами я понял, что те самые дикари-большевики, в отличие от меня не собираются жить прошлым и на его обломках. Они идут в будущее, а я продолжаю думать о прошлом. Прав ли я?
Сергей молчал.
— Нужно ли сидеть, — закрывшись в собственной скорлупе, когда вокруг тебя грохочет стройка нового мира? Сначала меня насмешило ваше желание организовать сложное химическое производство, не имея даже элементарных знаний. И только в ходе разговора я понял, что вы — я имею в виду не только вас персонально, но и всех большевиков — построите то, что хотите. Со мной или без меня. И буду ли я прав, отказывая в помощи только потому, что вы мне не нравитесь? Достойно ли высмеивать тех, кто делает хоть что-то, не делая ничего самому? Правильно ли это?
Сергей молчал.
— Мне, — наклонился к нему профессор Крещенский, — не хочется быть… гнилым.
* * *
Под вечер Сергей вернулся в мастерскую. Троица работников сидела на лавочке с настолько беззаботными лицами, что он сразу заподозрил неладное.
— Ладно, рассказывайте, что произошло?
— Ничего, — дружно и отрепетированно отозвались ребята.
— Совсем ничего?
— Совсем, совсем!
— Значит, я могу идти домой и придти только в понедельник?
— Да! Да!
— Или мне все же зайти и посмотреть, как вы установили оборудование?
— Нет, — произнес Виктор Алексеевич. Витя и Кирилл промолчали.
— Что «нет»?
— Не нужно вам туда заходить… — посмотрел в небо Кирилл.
— Что случилось, Виктор Алексеевич?