Дважды повторив эту фразу, он извлек из узелка кусочек чего-то румяно-желтого и приятно пахнущего и бесцеремонно ткнул его прямо в рот Константина.

— На, съешь. Жуй-жуй, а то на ноги не встанешь, — и хитро погрозил пальцем. — Думай в следующий раз, куда можно заглядывать, а где и поостеречься не мешало бы.

Константин попытался встать, но у него ничего не вышло. Тело словно налилось свинцом, и ватные ноги наотрез отказывались держать эту непомерную тяжесть. Кое-как он все же приподнялся, оперся рукой о камень, но тут же, вспомнив, испуганно отдернул ее, хотя ничего похожего на то, что с ним было в первый раз, не случилось. Собственно говоря, с ним вообще ничего не случилось.

— Трогай-трогай, — раздался знакомый голос за его спиной. — Теперь можно. Он не жадный. Что не жует, то и не глотает.

Константин обернулся. Ну, так и есть — Градимир.

— Ты чего ж не предупредил про монголов-то?

Ругаться ему не хотелось, точнее, попросту не было сил. Эх, его бы сюда на пять-десять минут раньше, под свист татарских стрел, под монгольские кривые сабли — иное бы запел, старый козел.

Тот виновато развел руками:

— Я и сам не ожидал. Поверь, что когда мы его решили забрать, то боялись совсем иного. Да и не ведали мы, что Фардух еще жив. Думали, что он давным-давно у Озема с Сумерлой[208] пребывает, которые его Нияну[209] головой выдали, что его уже Злебог[210] терзает вовсю, а он… Ну да ладно. Я смотрю, ты и без нас управился неплохо.

— Управился, — усмехнулся Константин. — Война только начинается.

— Это все так, — согласился Градимир. — Будут еще и боль, и горе, и раны, и смерть. Но ты запомни одно, государь. Самое важное сражение ты уже выиграл. Теперь, что бы ни случилось, пускай даже враги побьют все твои полки, самого страшного уже не произойдет.

— Да куда уж страшнее, — вздохнул Константин. — Это вам, в пещерах уральских, издали наблюдая, рабство родной страны пустяком кажется, а мне так вот нет.

— Не пустяком, — возразил Градимир. — Но и не самым страшным, что могло бы приключиться.

— А что же, по-твоему, самое страшное? — мрачно спросил Константин, потихоньку разминая ладонь правой руки и прикидывая, хватит ли у него сил, чтобы размахнуться и приложиться хоть раз.

Жрец улыбнулся одними губами и заметил:

— Опять выпытываешь, государь? Нехорошо это.

— Ну хоть кусочек будущего ты предсказать можешь?

— Тебе — нет, — сразу же и без малейших колебаний ответил тот. — Меняется оно у тебя все время. Ты из тех редких, кто сам пишет свою судьбу. Да и твои друзья тоже.

— Ну а чем война закончится? — не унимался Константин. — Ты же волхв?