— А ты? — спросила я. — Разве не будешь есть?

— Нет времени, — Арран развернулся и направился к двери, — нужно еще уладить несколько дел перед этим.

Я открыла рот, чтобы возмутиться тем, что он намерен голодать и… промолчала. Он взрослый мальчик, а я ему не мать и не жена. Сам разберется.

Мы остались с Риной вдвоем. Очень скоро вошла все та же дама и пригласила нас к столу. Наскоро пообедав, мы поспешили переодеться. Дракон ведь сказал, что у эльфов будет прием, значит, придется выглядеть соответственно.

Арран зашел спустя час, как и обещал. Дракон тоже облачился в новый костюм, состоящий из черных брюк, черной же рубашки и камзола. На поясе появилась дополнительная деталь — меч в ножнах. Хм. Он, скорее всего, прекрасно умеет с ним обращаться. Интересно, сколько я еще не знаю о драконе? Слишком много. Проще рассказать то, что знаю.

— Ника, готова? — спросил дракон, оглядывая меня с ног до головы.

— Да.

Я надела одно из платьев, что пошили уже здесь, во дворце специально для меня под руководством Рины. Демоница тоже переоделась и позвала служанок, которые очень быстро уложили нам волосы. Рина снова была в образе человеческой женщины. Ее королевское и демоническое происхождение решили пока не афишировать.

Арран взял меня за руку и начертил в воздухе золотую линию портала.

— Скажи, а что ждать от этого приема?

— Ничего масштабного. Всего несколько эльфов собрались, чтобы вынести приговор Ринаруштру. Скоро все увидишь сама.

— Хорошо, — я приняла его руку и мы шагнули в портал.

И оказались под аркой на постаменте, с которого вели несколько ступеней. Нас поприветствовал кудрявый черноволосы эльф:

— Добро пожаловать, лиир арт Нрисимирор, лиирра Вероника. Только вас и ждем. Прошу за мной.

Я проверила, что Рина с нами и последовала за Арраном и эльфом. И тут я кое-что вспомнила и озадачилась. Сжав руку дракона, спросила:

— Арран, а у тебя что, с Ринаруштром одна фамилия? Вы родственники?

— Да, Ника, — рассеяно ответил он, глядя куда-то вперед, — я думал, ты знаешь.

Мне показалось, или в его голосе прозвучала обида?

Но раздумывать об этом стало некогда — мы вышли в роскошный зал, в котором проходил фуршет. В качестве гостей присутствовало пара десятков незнакомых мне эльфов, которые общались, пили из высоких бокалов и угощались фруктами и маленькими бутербродами. На небольшом возвышении расположились несколько музыкантов, негромко наигрывая приятную мелодию.

В первый момент я себя почувствовала несколько неловко в присутствии разодетых эльфов, но это ощущение быстро прошло. Мы здесь, вроде, не за тем, чтобы что-то праздновать, верно?