Ничего не понимающего полицейского чина втащили в карету. Тот, видя решительный настрой господ офицеров, перечить им не решился.

– Похищена княжна Белогорская, – на ходу пояснил ему Алекс, – мы гонимся за похитителями!

После этих слов городовой смирился со своей участью, решив тихо дождаться конца этой безумной погони. И чем дольше они ехали, тем больше волновался офицер. Прошли уже три четверти часа, а они так и не добрались еще до цели. И что делать, если что-то пошло не так, например, мадемуазель Элиз разоблачили? Наконец, в лунном свете блеснул церковный крест.

– Прибыли господа! – донеслось с облучка.

Оказавшись на земле, штаб-капитан взглядом отыскал еще одну карету, которой здесь нечего было делать в такое время.

– Они здесь!

С револьвером в руке, одним махом он взлетел на высокое церковное крыльцо. Следом топали сапогами гвардеец с городовым. Дверь оказалась незапертой по той причине, что запиралась на висячий замок и только снаружи. Повезло. Внутри царила почти полная тьма, у алтаря разгоняемая светом нескольких свечей. В этом желтоватом свете виднелись людские силуэты. Двое крепко держали за руки девушку, не давая ей вырваться. Третий со свечой в руках стоял рядом, священник что-то торопливо читал речитативом.

– Стоять! Отпустите ее!

Трое против троих. Только у стоявших возле алтаря офицеров, ничего кроме сабель при себе не оказалось, не рассчитывали на столкновение с серьезным противником, а против слабой девушки револьверы не нужны. Воспользовавшись моментом, мадемуазель Элиз высвободилась от хватки похитителей, кинулась к Алексу и буквально вцепилась в него с каким-то жалобным мычанием. Нос офицера уловил запах знакомых духов. По наитию Алекс приподнял вуаль и замер. Рот девушки был заткнут кляпом, а поверх тряпки… На него смотрели такие испуганные и такие знакомые глаза.

– Аделина!!!

Алекс торопливо извлек кляп изо рта девушки.

– Как ты могла?!

– Они заглянули под вуаль и убедились, что не ошиблись, – попыталась оправдаться княжна. – Он так и сказал «это она».

– Задержись мы еще на пять минут, и ты бы стала женой Жижемского.

– Бр-р-р, – поежилась девушка, – какая мерзость!

– Успокойся, милая, все уже закончилось.

Их единение прервал городовой, вспомнивший о своих должностных обязанностях.

– Прошу прощения, господа, но извольте пожаловать в участок для разбирательства.

Дело вышло громким. С учетом замешанных в нем персон расследование проводили жандармы. Хорошо хоть у самого Александриса Николосовича хватило ума не участвовать в похищении лично. А вот его адъютант и близкий друг был взят в церкви с поличным. Князь Белогорский рвал и метал, требуя наказания обидчиков своей дочери. В конечном итоге и в самые кратчайшие сроки решение пришлось выносить самому Александрису Третьему.