Помимо прочего, для Греции Додеканезы – это хороший, крепкий тыл. Оборудованные стоянки, в которых будет удобно и британским, и советским, и собственно греческим – скажем, полученным по ленд-лизу – крупным кораблям. Ааэродромы, обычные и гидро. Авиаремонтные мастерские, кое-какая инфраструктура. И, в конце концов -место, куда можно отступить. Когда (и если!) немцы возьмут Афины, когда (и дважды если!) немцы возьмут Крит -останется Родос. Останется Лерос – тот самый, который зашифрован у Алистера Маклина под именем острова На-варон… Пока у греков останутся острова – ни о какой перевозке румынской нефти в Италию танкерами речи не пойдет.

А на все острова у немцев попросту не хватит десантников.

Силы сражающейся Греции на островах можно грубо оценить оптимистически, при удержании Крита и подразумевая несколько сотен тысяч беженцев из материковой части страны, как пять-шесть счетных дивизий, пессимистически – при удержании только Родоса и Лероса – как две-три счетные дивизии.

Потери итальянцев при занятии островов, с учетом местных морских и воздушных сил, составят никак не менее двух счетных дивизий.

Последним, но немаловажным фактором окажется выживание просоветского греческого правительства – хотя бы на тех же Додеканезах, что, безусловно, окажет влияние на послевоенный раздел Европы, а это счетные дивизии уже для следующих противостояний.

Итак, одним боем у Салоник «Фрунзе» выиграл от тридцати до тридцати семи счетных дивизий. Это вполне сравнимо с выигрышем Сталинградской битвы.

Разумеется, для того, чтобы один линейный крейсер смог нанести врагу такой удар, потребовалась помощь дипломатов и разведчиков, творческое использование еще даже не союзных англичан, а также умение, мужество и везение экипажа. Но когда с крупными победами бывало по другому?

Ответ: тени победы линейного крейсера

Ответ: тени победы линейного крейсера

Стоит ответить еще на один вопрос, который очень часто задают в отношении важных исторических событий: могло ли быть по-другому? Насколько писатель подыграл одной стороне – и насколько другой. Кому, где и когда повезло из-за авторского произвола, а кому из-за вывертов генератора случайных чисел.

И, разумеется – что было бы, если?

Первый пучок вероятностей:

Первый пучок вероятностей:

«Фрунзе» опоздал в Салоники …немного

Шторм, вполне исторический, оказался сильней, или Лавров принял неверное решение – неважно. Советский линкор является к городу, когда итальянцы его спокойно и методично расстреливают.

Нужно сказать, что СССР не мог гарантировать, что итальянцы отбомбятся по линейному крейсеру, а значит, непременно был заготовлен какой-то запасной вариант – от конгресса энтомологов до делегации швей-мотальщиц. На худой конец – много советских граждан-пассажиров на неприметном грузопассажирском пароходе. Так или иначе, в этом варианте «Фрунзе» оказался бы не защитником, а мстителем.