Петр гладил по вздрагивающим лопаткам женщину, заливающую слезами его мундир, и думал о том, что Торопецкий наверняка не стал бы жалеть плачущую Юлю, а сумел бы повернуть дело так, что она оказалась бы сегодня в его постели.

Как хорошо, что она позвонила не Торопецкому…

Измена мужу «в отместку» никогда не сделала ни одну женщину счастливее. И он, подпоручик лейб-гренадеров, не сделает ее счастливее. Так пусть она хотя бы не станет еще более несчастной.

Излив душу, Юля встала. Аккуратно вытерла глаза, стерев размазавшиеся тушь и помаду.

– Так. Все хорошо. Мы справимся. Мы стойкие. Живучие. Мы – ньюйоркцы. Мы справимся!

Она посмотрела на Петра, внезапно крепко обняла его за шею и поцеловала в губы:

– Спасибо вам, поручик. Если бы не вы…

Она не закончила и убежала.

Поручик сидел и смотрел на комок салфетки. Затем нервно дернул подбородком:

– Официант! Водки!

Как же тяжело с женщинами…

Что-то холодное коснулось сердца Юли, когда она взялась за ручку двери в квартиру. Какое-то ледяное предчувствие.

«Руслан? Что-то с Русланом?»

Перед глазами мелькнула смерть, вошедшая под видом двух газетных статей. Тут же перед мысленным взором превратившихся в короткую заметку «Вчера в подъезде собственного дома ударом ножа был убит инженер Р. А. Лазаревич…».

Юля, испуганная собственными мыслями, вбежала в квартиру. Тишина. Никого. Только из спальни падает узкая полоса света и доносятся тревожные голоса. Она бросилась вперед, стуча каблуками по паркету.

Она была уже готова увидеть все что угодно, любые ужасные картины, но только не то, что увидела.

Незнакомый человек, худой, гладковыбритый, в пенсне – доктор? – заканчивал бинтовать запястья белой как мел Анечки, лежащей на кровати. Рядом стоял на коленях Руслан, прижавшийся лбом к узкой ладошке дочери. В углу сидел на стуле смутно знакомый человек, выглядевший немного виноватым.

– Что случилось?! – Юля отчаянной тигрицей бросилась вперед, к дочери, коря и проклиная себя за то, что оставила ее одну.

– Мамочка, ты же не будешь меня ругать? – Аня прошептала еле слышно, болезненно-слабым голосом.