– Уходи, – сказала с ненавистью в голосе Медея, – иначе я за себя не отвечаю.

– Не надо только меня пугать, – ответил лукавый и сжал кулаки. – Я встречался с вами не один раз, боятся мне нечего. И я хочу услышать человека, который на протяжении своей жалкой, никчёмной жизни прозябал. И только я смог помочь ему ощутить – настоящую любовь!

– Твоя помощь гроша ломанного не стоит. Тебе ведь плевать, что будет дальше. Как сложится судьба человека после предательства. Красивыми фразами ты ловко опутываешь жертву, как смертоносный паук, пускаешь пыль в глаза.

– Не стоит философствовать, я устал от пустых разговоров. Сколько было мудрецов? И ещё будет, которые жили в забвении и только после смерти получили признание? Кому это нужно? Я спрашиваю тебя Медея? Дорого то, что человек может потрогать руками, ощутить на вкус, запах. А душа? Ей нужен покой, новое рождение, а прошлое, как известно, подлежит архивации. И так человек я спрашиваю тебя. Сейчас от твоего решения зависит дальнейшая судьба. Ты был моим гостем, увидел город греха, и те муки, которым подвержены души. Тебя ждёт та же участь, если ты не отдашь мне рукописи. Выбирай: или пустые обещания этой женщины, которые могут, не исполнится, или то, что предлагаю я.

Сатана скрестил руки на груди и с видом победителя стал ждать. Владимир не знал, как ему быть. Он пребывал в нерешительности, за которой стояла его собственная жизнь и судьба. Любовь к Кате делала его самым счастливым человеком на земле, только не таким способом. Цена предательства высока, и встать на сторону лукавого, означало растоптать свою честь. Он медленно и уверенно поднялся. В глазах заиграл огонёк решимости и ненависти к подлому врагу. Он уже сделал свой выбор и обратной дороги не существовало. Минуту он молчал, после сказал. Голос был твёрд как камень, и он сам удивлялся смелости и решимости.

– Я не отдам тебе рукописи, это моё последнее слово.

Сатана начал бледнеть, понимая, что не сможет получить то, зачем пришёл.

– Ладно, – прошипел как змея он. – Я уйду, но не навсегда. Мы ещё встретимся, и ты пожалеешь, что родился на этот свет. Та боль, которую я причиню, заставит тебя грызть от обиды землю. Пощады не будет ни здесь, ни на небесах.

После этих слов он исчез, растворился в пространстве. В комнате снова засиял мягкий голубой свет. Владимир от напряжения рухнул на кровать и зарыдал, понимая, какое он принял решение, и что ждёт Катю.

Глава 42

Глава 42