– Уже интересно… Но… зачем? Какая цель ставится? Какая в том практическая цель… если, конечно, мы не собираемся ограбить банк?

– Цель, как минимум, двоякая. Во-первых, войдя в этот режим, а затем и осуществив остановку времени в нужный момент, редакционная команда получает время для сбора информации, анализа и принятия решения. При этом зачастую нет альтернативы этому режиму, поскольку действовать, как правило, приходится в цейтноте, при форс-мажорных обстоятельствах.

– Это как у врачей «скорой» при вызове к тяжело больному, когда каждая секунда дорога?

– Хорошее сравнение… Вот только бригада «скорой» не способна останавливать время!

– А мы – способны?

– В наших силах если и не остановить на сколь-нибудь долго, то хотя бы приостановить течение времени в доступном нам временном канале.

– Что «во-вторых»?

– Во-вторых, и это тоже очень важно… Только из режима «оперативное время» можно перейти в другой режим – а именно, войти в операционное время, чтобы уже в нем осуществить необходимые изменения, отредактировать то или иное событие.

В помещении редакции вновь воцарилась тишина. Павел Алексеевич, наблюдая за действиями своего подопечного, думал о том, что только что произошло, чему он сам был свидетелем. Шестое мая, половина второго ночи… Теперь он хотя бы отчасти понимал, чем была вызвана остановка Живой ленты Московской редакции – а она, лента, двое суток назад застыла, казалось, намертво именно на этой временной отсечке.

Ему ведь и самому в ночь, когда над Москвой бушевала яростная гроза, пришлось приложить максимум усилий, чтобы продернуть ленту вперед – всего-то на два часа, но вперед!..

Он тогда пошел на отчаянный риск; но действовал он осознанно – на грани возможного и дозволенного. Пришлось пожертвовать даже служебным помещением Третьей редакции в Петровском переулке…

Именно тот «грозовой» сеанс послужил формальным поводом для международного расследования. Именно из-за этого происшествия в Москве появился со своей небольшой командой представитель Третейского судьи иезуит Кваттрочи, распорядившийся заблокировать лицензию у одного из участников ЧП и отправить на тщательно охраняемую базу «Ромео-Один» двух аквалонских инспекторов, изолировав их там на двое суток.

Тогда, в ту грозовую ночь, ему, редактору Третьего, при помощи и содействии всех структур, подразделений и служб Московской редакции удалось продвинуть, продернуть ленту на два часа вперед – до отметки в 03.30. Она, эта историческая событийная лента, за обслуживание которой отвечает Московская редакция и сразу несколько Гильдий, и сейчас, в настоящее время, не доступна далее этой отметки.