— Визель-9 Вольфу! Не беспокойтесь, сейчас расколотим большевиков в пять минут.
— Вольф Визелю-9! В обязательном порядке захватите хоть один образец русского танка, хотя бы поврежденный. По окончании боя ваша рота должна усилить оборону выдвигающейся к вам пехотной дивизии. Да поможет вам бог! Хайль Гитлер!
— Хайль Гитлер! Конец связи.
Противник был еще далеко, хотя и двигался с большой скоростью. Йозеф знал, что русские любят скоростные танки, но считал это весьма странным на фоне общей медлительности русской армии, ходящей пешком пехоты и артиллерии, которую с черепашьей скоростью тянули тракторы или конные упряжки. Ради скорости они жертвуют броней, в то время как перед вторжением в Россию на немецких танках установили дополнительное навесное бронирование. А новая версия Pz-IVF уже имела 50-мм лобовую и 30-мм бортовую броню. На большой дистанции можно было уже не слишком опасаться 45-мм противотанковых пушек, равно как и орудий БТ и Т-26. Однако, учитывая появление модернизированных версий русских «сорокапяток», даже эта броня уже казалась недостаточной. И все равно, встречи с русскими танками до этого момента фон Блицман особенно не боялся. Теперь, увидев их, он уже не был столь уверен, но все равно, не сомневаясь, приказал вступить в бой.
Гвардии капитан Терехов на полной скорости вел свою роту через поле к виднеющимся на шоссе немецким танкам. Новенькие Т-34М неслись через борозды, расшвыривая в стороны черные комья рыхлой земли. Вот наконец-то бой. Капитан долго ждал этого момента. Почти три дня офицеры и солдаты с тревогой слушали сообщения о том, что советские войска «с боями отступают на заранее подготовленные рубежи». Что это значило? Стратегический замысел Ставки или поражение? 3-й механизированный корпус скрытно сменил дислокацию в ночь с 21-го на 22-е июня, буквально за несколько часов до начала войны переместившись из полевого лагеря в леса под Даугавпилсом. Трое суток танкисты прятались вместе со своей техникой вдоль просек. Но вот ночью пришел приказ о начале наступления, и притаившаяся в лесной чаще стальная лавина пришла в движение. Во фланг немецких войск, сокрушая все на своем пути, врезался стальной кулак из двух механизированных корпусов. Немцы не ожидали столь сокрушительного флангового удара. В соответствии с нарисованными на штабных картах красными стрелочками клинья танковых и мотострелковых дивизий ворвались в немецкий тыл, подрубив под основание устремившуюся на север синюю стрелу немецкой 4-й танковой группы.