– И я – люблю.

Потом они снова плавали, ныряли – уже не до дна. Вода стронулась с места, из окон выхлестывали струи мути. Солнце дробилось мелкой волной.

– Плывем домой?

– Плывем…

Плывем! Легкий, незаметный почти ветер лег в парус – и лодка пошла, чуть кренясь, туда, где белела на фоне зеленого склона плавучая Белая Крепость.

– Смотри, – Алина погрузила руку в воду и вынула узкий желтый лист. – Это что же получается? Лето – прошло?

– Нет! Лето не кончается никогда!

– Занятия начнутся в понедельник. В понедельник. Ой, как не хочется…

– Терпи. Год остался.

– Год! Боже, целый год…

– Зато потом ты будешь мадам доктор.

– Мадемуазель. Барышня доктор.

– Как? Ты не согласна выйти за меня замуж?

– А ты, что ли, мне предлагал?

– Ой! Нужно же еще предложить… Мадемуазель Алина Аристарховна, я прошу вашей руки. Взамен можете взять мое сердце – ибо, если вы откажете, оно мне ни к чему.

– Я подумаю. Велико ли имение у жениха?

– О, целый плот! Огромный плот!

– Железный или деревянный?

– Да разве же я осмелился бы просить руки барышни доктора, владея только деревянным плотом? Лучшей артемовской верфи работа – сталь, сударыня, сталь! Нынче такого не делают, нет.

– Ах! Ну, можно ли устоять против такого напора…