На экране появилось изображение многолюдного митинга на Дворцовой площади.

— В Петербурге после войны возникло мощное движение за независимость от Англии, — сообщил Алексеев. — Это один из самых многолюдных митингов сорок восьмого года.

— К сожалению, чтобы очиститься, иногда надо пройти через тяжелые испытания, — подал голос Басов. — В годы блокады Петербург очистился от всякой накипи. В городе начали работать, появилось гражданское самосознание, и это сразу сказалось. Экономический бум начала пятидесятых охватил Петербург. Здесь были очень квалифицированные кадры и, самое главное, — желание работать.

Теперь на экране появился Колонный зал Дома союзов. В гробу, украшенном многочисленными цветами и траурными венками, лежал Троцкий.

— Так, в почетном карауле Молотов, Маленков… — начал перечислять Чигирев. — Господи, Хрущев! А этот, толстенький в костюме, кто?

— Яков Берман, — пояснил Басов. — Он при Троцком выполнял работу Берии.

— А когда умер Троцкий? — спросил Чигирев.

— Пятого марта пятьдесят третьего, — ответил Алексеев.

— Что-то многовато совпадений, — заметил Чигирев.

— Ничего удивительного, — усмехнулся Басов. — Троцкого убили, когда он собирался провести новую чистку и уничтожить тех, кто сейчас стоит в почетном карауле. Мы просматривали материалы. Смертельную инъекцию Льву Давыдовичу сделал его собственный охранник — Хрусталев. Что было дальше — рассказывать?

— Сильно подозреваю, что вскоре главой государства стал Хрущев, а те, кто стоят с ним сейчас рядом, отправились в могилу или в отставку, — предположил Чигирев.

— Совершенно верно. А в пятьдесят шестом Никита Сергеевич на двадцатом съезде КПСС развенчал культ личности Троцкого. Дальше в стране все пошло в полном соответствии с событиями нашего мира.

— Поразительно, — буркнул Чигирев. — Я вообще-то считал, что гибель Сталина приведет к большим изменениям.

— А я уже не удивляюсь, — подал голос Янек.

— И правильно делаешь, — улыбнулся Басов. — Замена личностей в корне ничего не меняет. Настоящие изменения происходят со сменой вектора развития. А здесь этого не произошло. Так что не переживай, Сергей, что не застрелил Ленина. Вот реформы, которые ты предложил, могли бы оказать свое влияние. Только я боюсь, что в сентябре и октябре семнадцатого предлагать их было уже поздно.

На экране появилось изображение многолюдного митинга перед храмом Христа Спасителя в Симферополе.

— А это первые свободные выборы президента в Крыму в пятьдесят пятом году — объявил Алексеев.

— Значит, они все же пришли к демократии! — воскликнул Чигирев.