— Как вы относитесь к смутному времени? — неожиданно спросил собеседник.

— В каком смысле отношусь? И что вы подразумеваете под «Смутным временем»? — удивленно спросил я, когда собеседник так внезапно поменял тему разговора.

— Я подразумеваю те времена, когда кончилось правление династии Рюриковичей, и появилась череда самозванцев?

— Никак не отношусь, — честно признался я. — Это когда было!

— Жаль, а мы хотели попросить вас посетить ту эпоху с небольшой миссией.

— Вы это серьезно?!

— Вполне.

— Но я же о том времени ничего не знаю.

— Ну, если говорить серьезно, то о нем вообще почти ничего не известно. А то, что пишут историки, не более, чем домыслы и предположения. Видите ли, Алексей Григорьевич, мы давно наблюдаем за вами и пришли к выводу, что вы сами редко лезете, как говорится, на рожон, но очень неплохо выкручиваетесь из сложных ситуаций. Вот мы и подумали…

— А кто это «мы»?

— Это не суть важно, тем более, что я и не уполномочен ответить на этот ваш вопрос…

— Как это «не суть важно»! Для меня это…

— Если вы согласитесь, — перебил он меня, — то помогать вам, возможно, будет очень дорогой вам человек. Я думаю, вы заинтересуетесь этой женщиной…

— Кто?! — воскликнул я, чувствуя, что, несмотря на снег в лицо и холодный ветер у меня на лбу появилась испарина.

— Госпожа Крылова, — просто ответил он.

От разочарования я чуть не выругался. Я думал совсем о другой женщине, а не о неизвестной мне родственнице или однофамилице.

— Какая еще Крылова?

— Ваша жена, Алевтина Сергеевна.

— Вы это серьезно? Аля попала в смутное время?

— Да, и это единственная реальная возможность вам с ней встретиться.