– Да! Да! – яростно воскликнул Дор.

Иленна вздохнула.

– О, если бы это было так просто. Никому не убить моего отца. Он не боится стали. Его может умертвить лишь холодный металл, рожденный небом. Да и то для этого необходимо настигнуть его. А покуда в мире есть тень, отец неуловим. Если б только мы могли избавиться от него! Тогда это ложе стало б твоим. – Иленна указала рукой на один из окованных медью сундуков.

– Я не хочу лежать в гробу, – пробормотал Дор.

– Глупенький! Этот гроб дарует вечную молодость. Он наполнен волшебным зельем, сваренным по рецептам чародеев Орефура. Зелье дает молодость, а кровь дает жизнь.

– Кровь? Ты сказала кровь?

– Да, кровь. – Девушка улыбнулась, и Дор отчетливо различил у нее во рту два громадных сросшихся клыка. Он хотел испугаться, но не смог сделать этого.

– Я люблю тебя, – шепнул Дор.

– И ты согласен пить со мною кровь?

– Да, – прошептал Дор, ловя губами рот княжны.

Прикосновение клыков было приятным, почти нежным. Глаза Иленны затуманились.

– Я не думала, что это случится. Я должна была просто завлечь тебя и напиться твоей крови.

– Да, – ответил Дор, прижимаясь щекой к бархатистой щечке княжны. Та грустно улыбнулась.

– При известных условиях это помогло б мне зачать сына.

– Разве это так сложно?

– А ты много знаешь об этом?

Дор нашел в себе силы не выказать смущения.

– Я еще не пробовал, но не думаю, что это сложно.

– Отец угадал, – прошептала Иленна. – Ты и вправду невинен. Это очень древний ритуал. У людей, рожденных от кровосмесительной связи, слабеет естество, и они становятся неспособны к порождению здорового потомства. Нужна свежая кровь – кровь, распаленная страстью. Когда мужчина желает излить семя, его кровь переполняется жизненной силой. Получи я эту кровь, я могла б зачать ребенка даже от отца…

Тут до Дора дошел ужасный смысл слов, произнесенных Иленной.